Chương 4

Quý Đường Đường bước mấy bước đến lối vào, nhìn thấy rõ còncó hai ba du khách đang cầm máy ảnh cơ chụp Đông chụp Tây.

Nhìn kiểu gì cũng thấy không khí đầy vẻ hòa bình.

Có điều thời gian cũng không còn sớm, thấy mấy du khách lẻ tẻđều ra khỏi hẻm núi, Quý Đường Đường tự thuyết phục mình đè nén cơn hiếu kỳ xuống,ngày mai lại vào hẻm núi.

Quay về quán trọ, đám Mao Ca đã ngồi ăn cơm rồi, thấy Quý ĐườngĐường về, Mao Ca vỗ vỗ cái ghế để không bên cạnh: “Cô gái, lại đây ngồi này, nếmthử tài nấu nướng của tôi đi.”

Quý Đường Đường nói cám ơn, đi qua ngồi xuống cạnh Mao Ca,Lông Gà đưa cho cô đôi đũa, Đầu Trọc xới cơm giúp cô, Nhạc Phong chỉ lo cắm đầuăn cơm, không ho he gì hết, về phần hai cô gái Thượng Hải kia, một phải mộttrái, đều thưởng cho cô một cái trừng mắt.

Quý Đường Đường chẳng hiểu làm sao, cũng may cô cũng chẳng địnhbồi dưỡng tình cảm với mấy cô nàng này, cầm đũa gắp thử mấy món ăn, quay đầu hỏiMao Ca: “Anh Mao Ca, ở trấn Ca Nại này có ông chủ quán trọ nào tên A Khônkhông?”

“A Khôn?” Mao Ca nhai mấy miếng, lắc đầu, “Chưa nghe qua baogiờ, này, Lông Gà, có người này không?”

Lông Gà cầm bát cơm suy nghĩ một lượt, sau đó khẳng định lắcđầu một cái: “Không có, người Hán ở cái trấn này một bàn tay đã đủ đếm rồi.”

Quý Đường Đường chưa từ bỏ ý định: “Hình như mở quán ở đây từnăm 2006.”

“Năm 2006?” Đầu Trọc giật mình, “Sớm vậy à, bọn tôi năm 2008mới đến đây lần đầu tiên, đúng không Mao Ca?”

“Đúng vậy,” Mao Ca nhìn Quý Đường Đường, “Người Hán làm ăn ởcái trấn này cũng đổi đến mấy lượt rồi, cô hỏi người đó làm gì?”

“Cũng không có gì, ” Quý Đường Đường đáp cho có lệ, “Tôi cóông chú, năm 2006 từng đến đây, kể là có quan hệ rất tốt với người tên A Khônđó. Nhân tiện đến đây tôi cũng muốn gặp một lần.”

Sau khi ăn xong không lâu, trời cũng tối dần, trong quán trọlớn như vậy chỉ có mấy mống người ít ỏi, đều ngồi trên ghế vây quanh bếp lửa sưởiấm, nghe nhạc, Quý Đường Đường thấy chán, lên phòng trước, trước khi đi còn hỏiMao Ca: “Có mạng không?”

Lúc hỏi, cô căn bản không ôm hy vọng mấy, không ngờ Mao Ca lạilười biếng đáp: “Có wifi, nhưng mà tậm tịt lắm.”

Quý Đường Đường đã thỏa mãn lắm rồi.

————————————————————

Trong phòng chỉ có mình cô, tốc độ mở trang web chậm vôcùng, trong lúc đang nhàm chán chờ trang web hiện ra, di động lại vang lên, vẫnlà nhà của Lăng Hiểu Uyển.

Quý Đường Đường nhấn nút trả lời, tín hiệu không tốt, cô vừaalô, vừa vội vàng mở cửa ra ngoài.

Đầu kia vang lên giọng nói dè chừng của mẹ Lăng Hiểu Uyển.

Quý Đường Đường thở dài: “Cháu vừa mới đến trấn Ca Nại, maisẽ đến hẻm núi Ca Tát Ma. Có tin gì sẽ báo cho mọi người kịp thời.”

Đặt điện thoại xuống, vô tình liếc thấy Nhạc Phong đang bướclên lầu, cầu thang gỗ bị anh ta giẫm lên kêu kèn kẹt, Nhạc Phong cũng nhìn thấycô: “Một mình à? Xuống dưới lầu nói chuyện phiếm với mọi người đi.”

Quý Đường Đường lắc đầu: “Chạy đi chạy lại cả ngày, hơi mệt,muốn nghỉ sớm một chút.”

Nhạc Phong ừ một tiếng, suy nghĩ một chút lại hỏi: “Mai có địnhđi đâu không?”

“Sao?” Quý Đường Đường nghe không hiểu.

“Vừa nãy có khách ở quán trọ khác đến, muốn tìm người đichung xe đến hồ cao nguyên ngày mai. Đi chung xe lúc trả tiền lợi hơn đi mộtmình. Cô có muốn đi cùng không?”

“Mai tôi có việc rồi, để nói sau đi.” Quý Đường Đường khôngnói chi tiết, áy náy cười một tiếng với Nhạc Phong rồi bỏ anh ta lại đi thẳng vềphòng.

Trước khi ngủ, Quý Đường Đường móc từ trong ba lô ra một chiếctúi ny lon bóng khí, xé băng dính trong suốt ra, lấy từ bên trong ra một chiếcchuông gió.

Kiểu dáng của chiếc chuông gió này rất đỗi bình thường, màuđồng cổ, nắp chuông hình lá sen, thanh la được nối lại từ đủ loại tiền cổ cóhình dạng khác nhau.

Quý Đường Đường treo chiếc chuông lên cuối giường, trongbóng tối, cô nhìn chằm chằm hình dáng của chiếc chuông gió, một lúc lâu mới từtừ chìm vào giấc ngủ.

Giấc ngủ này không được sâu, tiếng nhạc dưới lầu không cótác dụng thôi miên, trái lại còn quấy nhiễu mộng lành của người ta, lúc nhạc dừng,Quý Đường Đường ngó qua di động một chút, vậy mà đã là hai giờ đêm, xem ra mấyngười kia đều là cú đêm cả.

Hôm sau sáu giờ sáng chuông báo thức đã reo ầm ĩ, dù saocũng một mình độc chiếm gian phòng của mười người, không sợ ảnh hưởng đến ngườikhác. Tập thể dục rửa mặt xong, sau đó móc từ trong ba lô một con dao quân dụngkiểu dáng bình thường của Thụy Sĩ và đèn pin cầm tay bỏ vào trong túi quần, lạigỡ một chiếc gậy leo núi từ trên ba lô xuống, vội vàng đi xuống lầu.

Mấy cái ghế ở phòng khách đều được xếp hết lên trên bàn,không giống vẻ mở cửa buôn bán, nhưng cửa chính của quán trọ lại đang để ngỏ.Quý Đường Đường qua quán cơm của người Hồi bên cạnh mua bát cháo, thêm chút dưamuối, lại bảo ông chủ dùng túi ny lon gói thêm hai quả trứng nữa vào.

Cơm nước xong, trên phố gần như chẳng có ai, Quý Đường Đườngđi thẳng về hướng Tây, chỉ chốc lát sau đã đến lối vào hẻm núi Ca Tát Ma.

Men theo dòng sông đi vào trong, đường đi không tính là hiểmtrở, có nơi bãi sông đã bị nước sông ngập qua, cũng may là không sâu, giày leo núilại chống nước, suốt quãng đường đạp nước mà đi, hai bên vách đá nhìn không sótmột thứ gì, phải nói là một người sống to lù lù mà có thể mất tích được ở đây,Quý Đường Đường thực sự không tin nổi.

Đi thêm khoảng một tiếng đồng hồ nữa, nước sông dần chuyểnthành dòng chảy ngầm, trên đất chỉ còn lại những viên đá cuội ngổn ngang, địathế khá cao, tầm mắt không được thông thoáng như trước nữa, có rất nhiều nhữngbụi cây cao đến nửa người.

Quý Đường Đường cảm thấy lùm cây là khu quan trọng, cô đứngtần ngần ở đó một lúc lâu, lấy tay gạt bụi cây ra cẩn thận kiểm tra, hy vọng cóthể phát hiện ra thứ bất thường nào đó – trên thực tế, cô chỉ tìm được hai bìnhnước suối bỏ đi.

Ý nghĩ xoay chuyển, lại cảm thấy mình làm vậy thực phí công,đã qua lâu như vậy rồi, làm gì còn có dấu vết hiện trường nào sót lại để mìnhphát hiện nữa?

Quý Đường Đường thở dài, bước tới bên cạnh một tảng đá ngồixuống nghỉ ngơi, trên không truyền đến những tiếng kéc kéc, ngẩng đầu lên nhìn,là hai con chim kền kền, bay một vòng xong lại chui vào trong tổ.

Đầu kia của trấn Ca Nại còn có đài Thiên Táng* của dân Tạng,Quý Đường Đường nghĩ đến chuyện mấy con kền kền này từng ăn thịt người chếtxong, không nhịn được thấy rợn cả người.

* Thiên Táng: Một trong những phong tục mai táng người chết cổxưa vẫn còn được lưu giữ đến ngày nay của người Tây Tạng. Dùng cho những ngườinông dân mục dân bình thường. Mỗi địa phương lại có một địa điểm Thiên Tángriêng, nơi đó được gọi là cánh đồng ma. Cách thiên táng cụ thể ở từng vùng cóđôi chút khác nhau nhưng đại đa số là tiến hành theo nghi lễ như sau: Đầu tiênrửa ráy xác, cạo hết tóc và lông, rồi bọc xác trong một tấm vải trắng, đặttrong tư thế ngồi, đầu chúi xuống hai gối. Khi chọn được ngày lành, một người sẽkhiêng cái xác trên lưng, đem đến bàn thờ thiên táng. Các Lạt Ma đến tụng kinhsiêu thoát, chủ lễ thổi kèn sừng, đốt hương nghi ngút cho đến khi những loàichim mổ thịt như kền kền, chim ưng ngủi thấy và bay đến mổ xác thì mới thôi. Nhữngthi thể được dâng hiến cho Thần với ước nguyện xóa bỏ những tội lỗi nghiệp chướngvà để siêu độ cho bọn họ.

Nghỉ ngơi được một lúc, Quý Đường Đường chuẩn bị tiếp tục đivào trong, mới đi được hai bước, sau lưng đã có người đứng từ xa gọi với vềphía cô, “Hi!”

Quý Đường Đường thực sự bất ngờ, ai mà cũng đến đây sớm nhưvậy?

Quay đầu lại nhìn, nhận ra là cậu sinh viên đeo kính đã đếnCa Nại cùng với cô ngày hôm qua, đợi đến khi cậu ta tới gần, Quý Đường Đường mởto hai mắt nhìn cậu ta: “Sớm vậy?”

“Chị cũng thế còn gì.” Cậu sinh viên đeo kính cười, “Buổichiều tôi định đi chung xe với người ta đến hồ cao nguyên, sợ thời gian không kịpnên dậy sớm đến hẻm Ca Tát Ma.”

Sau đó cậu ta vỗ đầu một cái: “Biết nhau lâu thế rồi mà chịvẫn chưa cho tôi biết tên đấy, tên tôi là Trần Vĩ, gọi tôi Đại Vĩ đi.”

Quý Đường Đường gật đầu: “Tôi tên Quý Đường Đường.”

“Vậy tôi gọi chị là Đường Đường nhé?”

“Tôi lớn hơn cậu cơ mà, sao không gọi là chị Đường Đường?”Quý Đường Đường cười khanh khách, cười đến khi Đại Vĩ thấy phát ngượng.

Sau đó cậu ta chợt nhớ ra điều gì đó, móc di động từ trongtúi quần ra, “Chị Đường Đường, cho xin số đi, ra ngoài một chuyến, quen biếtnhau cũng không dễ, sau này ngày lễ ngày tết còn gửi tin nhắn gì đó cho chị được.”

Quý Đường Đường thấy khó xử, “Lúc tôi ra ngoài không mangtheo di động.”

“Vậy đọc số cũng được,” Trần Vĩ mở to hai mắt, “Không phải đếnsố di động của mình mà chị cũng không nhớ đấy chứ?”

Quý Đường Đường câm nín mà cam chịu, cô thực sự không nhớ sốdi động của mình, bởi vì chẳng có ai cần phải liên lạc, mua cái sim này chẳngqua là để tạm thời liên lạc với mẹ của Lăng Hiểu Uyển mà thôi, trong danh bạcũng chỉ có số của mẹ Lăng Hiểu Uyển.

“Tôi… dung lượng não có hạn, thực sự không nhớ rõ,” Quý ĐườngĐường nhắm mắt giải thích bừa, “Khi nào về cho cậu sau đi.”

May mà Đại Vĩ cũng không nghĩ nhiều, hai người cùng đi vàotrong, dọc theo đường đi, Đại Vĩ giới thiệu cho cô những cảnh quan có tiếngtrong hẻm núi Ca Tát Ma.

“Có một nơi gọi là mỏm Miệng Ưng, nghe nói nhìn từ một góc độnào đó rất giống một con chim ưng, không phải ai cũng may mắn được thấy đâu,còn có động Tiên Nữ nữa, bên trong có Đá thần, rất đông người Tạng đều đến đóbái lạy định kỳ.”

“Đá thần gì?” Quý Đường Đường tò mò.

‘Chưa thấy bao giờ.” Đại Vĩ lắc đầu một cái, “Chắc cũng chỉlà tảng đá thôi, nghe nói linh lắm, nếu nhức đầu, cọ cọ đầu lên tảng đá đó, lậptức hết đau ngay, nếu đau bụng thì cọ bụng.”

“Vậy tối qua tôi ngủ không ngon, nhức đầu, lát nữa tôi phảiđi cọ đầu mới được.”

“Trong động còn có một cái động nữa, nghe nói nếu ước nguyệnở đó, tiên nữ sẽ nghe thấy.”

“Cậu định ước gì?”

Đại Vĩ thở dài: “Bảo vệ luận văn thành công!”

“Tiên nữ của dân Tạng mà còn quản được cả chuyện bảo vệ luậnvăn đại học à?” Quý Đường Đường cười cậu ta.

“Chỉ là tâm nguyện thôi mà…” Đại Vĩ lại bắt đầu ngượngngùng.

Vận may của hai người không được tốt cho lắm, cuối cùng vẫnkhông thấy được mỏm Miệng Ưng gì đó, nhưng động Tiên Nữ lại tìm thấy rất nhanh—– cửa động Tiên Nữ có treo phướn kinh và khăn Khata mà dân Tạng vẫn hay dùng,rất dễ thấy.

Cửa động chỉ cao chừng một mét, phải cúi người đi vào, từbên ngoài nhìn vào, bên trong tối đen như mực, thỉnh thoảng còn nghe thấy tiếngnước chảy tí tách.

“Bên trong có nước chảy à?” Quý Đường Đường thấy lạ.

“Không biết, vị đại ca kia không kể.” Đại Vĩ cúi người xuống,“Aiz, để tôi tiên phong.”

Cũng ga lăng ra phết, Quý Đường Đường khen trong lòng mộtcâu, cũng khom lưng đi vào theo, không biết là do vào trong động hay là vì khomlưng, cứ cảm thấy hít thở không được thuận lợi, có chút mất sức.

Đoạn đường phải cúi người rất dài, hai người chốc chốc lạiphải ngồi xổm người xuống nghỉ ngơi, càng vào trong lại càng tối, Quý Đường Đườnglấy đèn pin ra chiếu sáng, ánh đèn lướt qua một nơi cách đó không xa, chỗ đó rấtsáng, có một vũng nước đọng lớn.

“Nước có sâu không?” Quý Đường Đường lo lắng hỏi Đại Vĩ đi đằngtrước.

“Sâu thì cũng không sâu, ngập quá bàn chân, ai da, đôi giàyđáng thương của tôi!” Đại Vĩ hô to gọi nhỏ, Quý Đường Đường cười trộm ở đằngsau, giày leo núi của cô không sợ nước, bước từng bước không chút kiêng dè.

Ước chừng qua khoảng năm phút, Đại Vĩ đi trước rốt cục cũngthở phào một hơi: “Cuối cùng cũng thẳng người được rồi!”

Quý Đường Đường bước từng bước lại gần, vịn vào vách đá đứngthẳng người dậy, đèn pin đảo qua khắp nơi, liếc thấy một tảng đá hình trụ, trêntảng đá có đính khăn Khata.

“Đó là Đá thần à?”

“Tám phần là đúng.” Đại Vĩ nhắc cô, “Không phải chị kêu nhứcđầu sao? Mau ra cọ thử đi.”

Quý Đường Đường nghe lời đi qua, áp trán lên trên tảng đá, bềmặt đá lành lạnh man mát, bóng loáng kỳ lạ, không biết đã bị bao nhiêu người cọqua rồi, Quý Đường Đường lẩm nhẩm mấy câu, quay đầu lại nhìn Đại Vĩ: “Cậu khôngcọ à?”

“Tôi đi tìm động ước nguyện kia đã, bảo vệ luận văn quan trọnghơn.” Đại Vĩ nhìn khắp mọi nơi, “Rốt cuộc là ở đâu nhỉ?”

Quý Đường Đường chiếu đèn pin giúp cậu ta, luồng sáng củađèn lướt qua vách động lởm chởm đá thấm nước, Đại Vĩ chợt kêu lên một tiếng: “Đừngdi chuyển, chỗ kia kìa, đó đó!”

“Đâu?” Quý Đường Đường dời luồng sáng lại chỗ vừa nãy, mộtlúc lâu sau mới nhận ra khoảng màu đen ở nơi đó hình như nhạt hơn so với xungquanh, nhìn kỹ mới thấy là một cái động nhỏ.

“Ôi, chị Đường Đường, soi giúp tôi một chút, bảo vệ luận văncó thành công hay không, trông hết vào lần này đấy!” Đại Vĩ rất kích động.

Quý Đường Đường phì một tiếng bật cười, hạ thấp đèn pin xuốngmột chút: “Bên kia cũng có nước chảy, cẩn thận giày đấy!”

Đại Vĩ đáp một tiếng, nhón mũi chân chui vào trong cái độngnhỏ đó.

“Sao rồi? Vào được rồi thì mau ước đi chứ.” Quý Đường Đườngthúc giục cậu ta.

Đại Vĩ hai tay chống vào vách động, từ từ thò đầu vào trong,bỗng vừa mừng vừa sợ, “Ôi, chị Đường Đường, cái động này cửa động nhỏ nhưng bêntrong cao ra phết, vừa khít chứa được một người đứng vào trong này!”

Không đợi Quý Đường Đường đáp lời, cậu ta cúi người chuivào, từ bên ngoài nhìn vào chỉ có thể nhìn thấy hai cái chân của cậu ta.

Quý Đường Đường nhấn nút giảm độ sáng để tiết kiệm pin: “ĐạiVĩ, mau ước đi, ước xong rồi còn ra ngoài.”

Đại Vĩ đáp một tiếng, không biết có phải là vì đang ở trongđộng hay không, giọng nói nghe trầm đục.

Quý Đường Đường nghe thấy tiếng hô vang dội của cậu ta: “Tôimuốn bảo vệ luận văn! Bảo vệ luận văn! Bảo vệ luận văn!”

Không thấy dáng vẻ cậu ta nhưng ít nhiều cũng có thể tưởngtượng ra được mấy phần, Quý Đường Đường nhịn cười: “Được rồi chứ, đi ra đi.”

“Tôi sợ tiên nữ không nghe thấy, kêu thêm ba lần nữa thôi.”

“Tôi muốn bảo vệ luận văn! Bảo vệ luận văn…”

Thanh âm bỗng nhiên im bặt.

Quý Đường Đường đợi một lúc, không nhịn được nhắc nhở cậuta: “Không phải bảo ba lần sao? Sao mới có hai?”

Không ai trả lời.

Quý Đường Đường sửng sốt một lúc, dường như nhận thấy có gìđó không ổn, trái tim nhất thời bắn lên mạnh mẽ.

Cô nuốt nước bọt một cái, từ từ đẩy chốt đèn pin lên, luồngsáng rọi vào chỗ Đại Vĩ vừa đứng khi nãy. Từ góc độ này, rõ ràng có thể nhìn thấy hai cái chân lộ bênngoài cửa động của Đại Vĩ.

Nhưng bây giờ, chỉ có thể thấy cửa động đen ngòm. Bàn tay nắm đèn pin của Quý Đường Đường run lên nhè nhẹ, côthử thăm dò gọi thêm một tiếng: “Đại Vĩ?”