Chương 3

Vũ hội, và tất cả những gì nhộn nhịp nhất.

Em lang thang trên con đường xưa lối cũ..

Lòng chợt buồn, tự ủ ấm bàn tay... ~​

Ran nhìn tất cả mọi người, đang dần dần bước vào khuôn viên bữa tiệc sang trọng. Trên người ăn mặc rất đơn giản, tóc xõa hờ trên bờ vai, buông lỏng. Cô chỉ còn một chiếc váy màu trắng, không sang trọng, không đắt tiền, nhưng tôn lên vẻ dịu dàng của cô. Ran hít sâu, khuôn viên này, vẫn là nơi này. Chỉ có một kí ức, vòng qua, rồi đọng lại trên bờ môi. Cô có rất nhiều bữa tiệc, đã từng có rất nhiều buổi liên hoan như thế này. Trong-kí-ức. Nhưng giờ, nơi này quá hào nhoáng, vẻ hào nhoáng khiến cô choáng ngợp, ánh đèn đầy màu sắc không cho cô cảm giác sang trọng, chỉ có một cảm giác muốn thoát khỏi nơi này càng nhanh càng tốt. Thế nhưng, đã đến rồi. Chẳng lẽ không vào? Ran cười, không. Cô sẽ vào, để nhìn lại, từng người một. Đã từng quen biết.

Khuôn viên đầy nhạc, tiếng nhạc làm người ta dễ chịu, mùi nước hoa thoảng trong không khí. Hơi máy lạnh tỏa ra một tia khiến người ta run rẩy. Shinichi đứng giữa khuôn viên, trên tay cầm li rượu sóng sánh sắc đỏ. Cũng như tất cả những gì quen thuộc, anh vẫn luôn là trung tâm của mọi thứ. Kẻ đến, người chào, tất cả đều cố gắng lấy lòng, nịnh nọt, và tất cả những biên pháp có thể xảy ra để bắt được cái nhìn màu trời sẫm của anh. Nhưng không, hôm nay, từ anh tỏ ra tia hờ hững, không quan tâm đến bất cứ những gì xảy ra xung quanh mình.

Chợt ai đó dừng lại, cánh cửa mở ra, một cô gái chậm rãi sãi bước vào. Họ nhìn cô, ngay lập tức chú ý đến trang phục trên người cô, vài người mỉm cười vụng trộm. Ran không buồn quan tâm, vẫn tiếp tục đi vào tiệc. Có ai đó xầm xì, về giá cả của bộ váy của cô. Ran khẽ cười, cô cũng đã từng như thế.

Cô nhìn thấy Shinichi ở giữa, đang nhìn về phía cô, đôi mắt sẫm, không một tia cảm xúc. Cô không biết nên làm thế nào, chỉ cúi đầu chào rồi hờ hững quay đi. Ran không mặc trang phục lộng lẫy, trang phục của cô bình thường. Gương mặt mộc không hề son phấn, và cả những nụ cười không còn như lúc trước. Cô đẹp, cô thật sự rất đáng yêu trong những bộ trang phục công chúa. Nhưng, đó là khi cô nổi bật, còn bây giờ. Bộ váy trắng, không bắt mắt, kiểu dáng đơn giản, và cả nụ cười cũng nhàn nhạt theo. Shinichi không hiểu sao, cô lại chấp nhận đến nơi này.

Ran chọn một góc xa anh, rồi lồng tay vào một li sâm panh, không định uống. Shinichi quan sát biểu hiện của cô, nhưng không có gì đặc biệt. Chỉ có một tia đau thương lướt qua, rồi tất cả quay về màu tím phẳng lặng. Anh không hiểu, vì sao cô lại chấp nhận đến đây, một lần nữa, anh lặp lại nghi vấn. Nhưng tất cả những gì có thể trả lời, là lí do riêng của cô. Thế thôi.

Shinichi không biết nên cười hay không, một cô gái. Anh từng vứt bỏ, giờ, chính anh đang để mắt đến cô. Những người xung quanh, vây quanh Ran nói rất nhiều phiếm ngữ, nhưng nét cười nổi bật trong đôi mắt họ khiến anh phát cáu. Shinichi ngập ngừng, rồi lại dừng lại khi thấy một người quen cũ đến gần cô.

Ran ngước nhìn người đó, gương mặt dãn ra.

Cô nhận ra đây là người đã vẽ mình, định hỏi về bức tranh, nhưng rồi lại thôi. Cô định đứng dậy, nhưng người trước mặt chỉ nở nụ cười.

-Tiểu thư có thể nhảy với tôi chứ?

Ran không biết làm thế nào, vô thức đặt vào tay anh. Người này, lần thứ hay gặp mặt vẫn không khác so với lần đầu, vẫn là nét trầm ổn, khiến cô dịu lại. Đặt vào bàn tay anh, cô để yên cho anh dìu đi. Không để ý tim mình có phần yên bình.

Một bàn tay cắt ngang, trong sự ngỡ ngàng của tất cả mọi người. Shinichi đứng đấy, nhìn chằm chằm vào cô. Đôi mắt màu sẫm mang theo rất nhiều cảm xúc, Ran ngỡ mình nhìn nhầm. Nhưng thật sự đến gần, rồi cầm lấy tay cô. Ran định rút tay về, nhưng lại bị anh dìu đi trong điệu nhạc.

Cô không còn sử dụng nước hoa, nhưng từ cô. Hương thoảng qua rất nhẹ, điều đó làm Shinichi giật mình khe khẽ, bất giác siết chặt tay hơn. Ran nhăn nhó, nhưng không tỏ vẻ gì lớn. Sớm thôi, tất cả sẽ chấm dứt, việc cô làm... chỉ là chịu đựng..

Đôi khi nhớ chỉ là quên một nửa.

Còn lãng quên là nhớ đến tận cùng ~

Shinichi buồn bực cầm tay Ran, cô như một người vô hồn, cứ bước theo từng bước của anh. Từ cô, một mùi hương trà nhạt thoảng qua, khiến Shinichi một chút sững sờ. Cả buổi tiệc dừng lại để nhìn hai người, tiến lui, và cả không gian chầm chậm của bản hòa tấu. Shinichi tự hỏi, lí do nào mà mình lại gạt tất cả để ở đây. Ran không nhìn anh, có phải cô sợ anh? Shinichi khẽ nhếch môi, sợ ư.

Trong từ điển của cô gái bé nhỏ trước mặt, cũng có từ sợ sao? Thế nhưng, có lẽ anh đã nhầm. Ran không chạm vào anh, khi vũ điệu kết thúc. Cô chậm chạp rời khỏi anh, ánh mắt long lanh không hề có ý định trả lời hay làm bất cứ gì để lại ấn tượng cho anh. Thế nhưng, cũng chính động tác này khiến anh chú ý, Ran chạm vào bàn tay, rồi chợt cảm thấy chính mình cũng đang ngừng hít thở.

Cô thở nhẹ nhàng, lần nữa tách ra. Shinichi nhìn theo, đôi mắt hiện lên vẻ căm phẫn.Nhưng rồi gần như lập tức vẻ xao động ấy trở về bình thường. Ran quay lưng, nhìn thấy người con trai đã nhảy với mình vẫn nhìn chằm chằm về phía cô. Chợt Ran thấy thú vị, cô tiến lại gần. Nhún vai.

-Anh chờ tôi sao?

-Ừm, từ lúc vị giám đốc ấy nhảy với cô.

Ran khẽ cười, khóe môi giương lên vẽ thành một nụ cười. Nụ cười thật sự, cô không ghét người này, cũng chưa từng bị người này tổn thương. Không có khả năng để ghét anh. Người trước mặt sững sờ, rồi lại từng chút một quay về bình thường. Đôi mắt xanh dương khẽ xao động.

-Tôi là Shuu Konosuke.

Ran nhìn thấy bàn tay anh, định bắt vào.Nhưng rồi cô lại không làm như thế, cô chỉ cười khi nói ra cái tên mình đã che giấu từ lâu.

-Tôi là Ran Mori.

Shuu ngượng ngùng kéo tay về, thái độ của anh khiến Ran bật cười. Có vẻ con người này rất thú vị, cô không làm gì ngoài đứng tách xa với anh, nói vài câu chuyện phiếm. Tuyệt đối không nhắc gì về những câu chuyện riêng tư của hai người.

Buổi tiệc không tệ, cô nghĩ thầm, rồi lại tiếp tục lắng nghe. Người này, Shuu, không phải một họa sĩ đơn thuần như cô nghĩ, anh không có tên trong thương trường, một sinh viên ra trường với bằng cấp rất tốt. Nói trắng ra theo lời anh, thì là một người thất nghiệp ăn bám xã hội. Ran đã cười rất nhiều vì câu trả lời của anh. Người này đúng như cô nghĩ, thú vị và rất đơn thuần.

Tiệc dần tan, không có thêm một sự kiện nào mới. Ran quyết định sẽ đón taxi về, Shuu chỉ đứng xa xa cô, vẫn nắm chặt tờ giấy ghi một dãy số. Ran nhìn thái độ của anh, khẽ khôi hài.

Cô cảm thấy gió dần nổi lên, thổi tung những làn váy bềnh bồng. Gió xoa vào da thịt, khiến cô nhói lên khe khẽ, lạnh thật. Ran bất chợt run rẩy, rồi nhận ra một chiếc áo khoát quàng lên mình. Bên cạnh, Shuu mỉm cười. Chính anh cũng hơi rùng mình với cơn gió lạnh.

-Anh ngốc thật, áo của anh này..

Ran định cởi bỏ, nhưng ngay lập tức, bị nụ cười gần như không màng đó hạ gục.

-Cô cần nó hơn tôi. Thật đấy.

Kiên quyết dúi nó vào tay cô, rồi anh quay lưng, nhanh chóng chạy vào xe. Ran nhìn theo, vẫy tay.

Tất cả cảnh tượng ấy được Shinichi thu hình kĩ càng.Anh lại gần cô, nhìn xoáy sâu vào chiếc áo khoát trên người cô. Khẽ trào phúng. Đáy mắt hiện lên tia tán thưởng.

-Thì ra cô cũng rất lợi hại. Sớm như thế đã có thể tán một tên khác.

Những câu sau, là gì.Shinichi bất chợt cứng đơ người. Không thể nói. Ran nhìn anh, cô không quay đi, chỉ khẽ cười. Nụ cười như ngây dại.

-Vì sao, anh nhất định cứ phải như thế? Chúng ta là gì của nhau?

Shinichi sững sờ, nhìn cô gái trước mặt, không khoan dung, không muộn phiền. Chỉ có một nỗi buồn sâu sắc không gọi thành tên. Shinichi nhìn cô bước đi, không hề quay lại.

Một kí ức xa xưa trỗi dậy, đã từng quay lưng. Cô bước về phía đó, nhưng rồi khi anh quay lại, thì cô lại quay lưng ngay lập tức, cố vụng trộm nhìn xem anh có quay đi không.

Lần này, Shinichi cũng quay lưng, không buồn nhìn về phía đó. Vài giây sau anh quay lại, nhưng vẫn thấy người con gái ấy bước nhanh hơn.

Thì ra, cảm giác bị người khác quay lưng không dễ chịu như thế... ~

Có bao giờ em tự hỏi, sau tất cả những tàn dư còn lại.

Còn chút nào dành cho cô gái như em?

Yêu thương, hay nỗi đau tản mác? Có khó gì để trả lời cho tất cả không?

Đôi khi, tổn thương rồi thì sẽ không liền lại được nữa, cho dù nó là điều gì đi nữa, thì cuối cùng cũng có một kết quả đó mà thôi, đừng so đo, xem ai tổn thương nhiều hơn được không?

"Tôi nhận ra, tôi yêu nụ cười của em đến vậy"

​Ran để những chiếc lá phiêu tán trong không gian, cố gắng tránh những đôi mắt đang nhìn vào mình, công ty của anh, chính là nơi mà bà đã giới thiệu cô vào làm, một chức vụ rất nhỏ, trong bộ phận thiết kế, nhưng cũng chỉ là một chức vụ không ai biết đến. Ran biết vì sao bà lại làm như thế, nếu đã không thể quản lí được cô, chi bằng cho cô tự tìm đất phát triển. Nhưng tất cả những gì bà nhận được, chỉ là một nụ cười từ cô. Ran, thay đổi theo hướng tích cực hay tiêu cực? Khi mà nụ cười thật nhẹ thay thế cho nụ cười tươi tắn. tất cả những âm hưởng của quá khứ, đã biến mất sau lớp mặt nạ cô khoát lên. Từ tốn và lặng lẽ, Ran bây giờ hiểu chuyện hơn, thậm chí có đôi lúc không thèm chú ý đến những thứ mà trước kia cô yêu thích. Như một con người khác, thứ duy nhất không thay đổi, có lẽ chỉ là cái tên, và một thứ tình cảm đã được chôn sâu trong đáy lòng.

Ran lạnh nhạt chấp nhận, rồi cũng mơ hồ đoán được dụng ý của bà, nhưng rồi cô cũng nhận ra, tất cả những điều đó cũng chỉ là một phép thử cho cô mà thôi.

Nắm được tất cả, nên cô vào công ty làm việc. Không hề có ý định phá hoại hay hoài niệm, cái con người đại tiểu thư lúc xưa, dường như đã chết rồi. Chôn vùi dưới nấm mộ mang tên thời gian. Có rất nhiều người nhận ra cô, nên đã không còn khó khăn để giới thiệu chính mình. Ran khẽ trào phúng, giữ cho mình tách xa với tất cả. Cũng giống như mọi người, họ sẽ bàn tán một hồi rồi thôi. Tất cả mọi người, với những lời lẽ, những tin đồn thật hư không phải bây giờ mới có. Rồi sẽ lắng dịu, nên cô không cần lo lắng.

Chỉ là một điều đáng sợ, là tất cả những thứ gì có thể, cô điều được giao cho. Từ pha cà phê, đến tạp vụ, đến quản lí giấy tờ. Ran gần như không còn thời gian để thở dài một hơi.

Cầm trên tay một văn kiện, cô chần chừ trước cánh cửa. Không biết làm sao để gõ cửa. Nhưng khi cô tựa vào cửa, Ran nhận ra cửa không hề khóa. Cánh cửa mở ra, một người đang ngồi viết hoáy trên bàn làm việc. Tiếng đều đều sột soạt trên trang giấy làm cô cảm thấy quen thuộc. Shinichi ngẩng đầu, nhìn thấy Ran. Đôi mắt khẽ chớp, rồi anh nhận ra mình không nhìn lầm. Sau một thoáng ngạc nhiên, tay lại tiếp tục hí hoáy trên giấy. Ran thở nhẹ, rồi đặt tất cả những tập hồ sơ lên bàn. Vì quá lâu phải giữ trên tay, nên trong phút chốc bàn tay cô cứng đơ. Shinichi vẫn yên lặng, chờ đợi Ran nói. Nhưng cô chỉ yên lặng đứng cạnh như thế, không hề làm phiền đến anh.

Quan sát anh, cô nhận ra từ lâu mình đã luôn thần tượng, có phần ngưỡng mộ con người trước mặt, nhưng rồi đôi mắt thạch anh long lanh, để lộ ra một thoáng đau thương. Cũng bởi vì thế, có phải anh đã lần lần xuất hiện trong những giấc mơ. Để rồi thật sâu ám ảnh vào tâm tưởng mỗi lần tỉnh giấc. Rồi cuộc sống với khoảng trời nhỏ bé của cô, bỗng chốc thay tên anh?

Một thời hoài niệm về quá khứ, Ran lại có chút trầm mặc. Không phải dễ dàng để quên một người, càng không dễ dàng để chấp nhận một cuộc sống thiếu vắng đi những thứ quan trọng đối với mình. Cuộc sống như thế, bỗng chốc chập choạng. Không có đà, để rồi chỉ cần một tác động, cũng sẽ ngã nghiêng theo triền phiêu lãng. Ran nhìn kĩ, mới nhận ra Shinichi đã thay đổi, không chỉ một mình cô. Anh ít nói hơn, lặng lẽ hơn, thậm chí có phần nghiêm khắc hơn. Cô chưa từng hiểu anh, và cô cũng chưa từng cố gắng hiểu anh. Anh là một thực thể, với cô quá phức tạp, mà cô thì không thể hiểu được những thứ quá phức tạp như thế. Nên cô giữ khoảng cách với anh, nhưng trái tim thì lại luôn trông ngóng nơi anh bước về.

Cái nhìn nồng nàn, sẽ không bao giờ dành cho cô. Nên Ran buông tay, để cho thời gian khắc sâu thêm một người vào kí ức. Quá khứ, là để nhớ về, chứ không phải để tìm-lại.

Shinichi thở dài, gạt đống giấy tờ trước mặt sang một bên, rồi mới để ý đến mùi hương thoảng qua nảy giờ. Mũi anh nhồn nhột, chính anh cũng không biết vì sao. Shinichi cầm những xấp tài liệu, rồi lướt nhanh. Bấy giờ, Ran mới từ từ nói.

-Trưởng phòng đã nói rõ rồi, tôi chỉ có trách nhiệm mang đến. Giám đốc có thể kí vào trang tám.

Shinichi ậm ừ, rồi lại kí nhanh trên tờ giấy. Ran định thu dọn, nhưng anh không rời tay khỏi tờ giấy, Ran hiểu, anh còn muốn kiểm tra thêm. Nên cô định rời bước đi. Shinichi nhìn về phía cô, một lần nữa nhìn thấy cô xoay lưng.

-Ran.

Ran nhìn lại, một chút cau mày nhè nhẹ. Rồi sau đó, tất cả những gì cô thấy, chỉ là một đôi mắt xanh dương khẽ chớp.Trong cái nhìn trong khoảng khắc, chợt Ran thấy chân mình hơi run. Cô không dám nhìn, lại tiếp tục quan sát chiếc áo vét đen của anh.

-Giám đốc còn gì muốn nói?

Shinichi lắc đầu, rốt cục thì anh còn gì định nói chứ? Trong một thoáng, anh thật sự muốn làm gì đó. Nhưng rồi cũng thôi.

-Từ bao giờ, cô không mỉm cười nữa?

Ran nhìn anh, rồi thật sâu nhìn vào ánh mắt xanh dương. Một vùng trời, cô đã từng mơ ước. Chợt thì thầm, thật khẽ, như hơi thở.

-Từ bao giờ ư, tôi không nhớ nữa. Dường như đã lâu lắm rồi.

Shinichi nhìn cô, rồi lại nhìn cô xoay người rời đi. Không nhìn lại anh lần nào nữa. Bờ vai, ánh mắt, nụ cười… nụ cười ấy, có thể nhìn thấy được chăng? Shinichi cau mày, một cảm xúc nhen lên, gần như làm tim anh rạn nứt. Nụ cười trong trẻo, cái nhìn gần như tan chảy. Cả nét tinh nghịch… chẳng phải anh đã từng ghét đến thế sao?

Anh không hiểu chính mình, càng không có cách nào để hiểu xem mình muốn gì. Cảm nhận như, trong không gian, thêm một tầng lạnh lẽo.

------------

Ran ngồi bên khung cửa, bên cạnh những tấm cửa kính với một góc nhìn rất thoáng đãng, trời đã ngã chiều, cái yên ắng trong công ty khiến cô cảm thấy dễ chịu. Trời khá lạnh, và chính trong cái tiết trời này, cô cảm thấy mình như đang dần thu hồi khoảng cách mà mình dãn ra. Điều này không tốt, chưa bao giờ là tốt cả.

Giấc mơ, thường là thứ cô sợ hãi. Không vì giấc mơ mang theo những cảm xúc rất thật, từ những yêu thương chắt chiu. Càng không phải trong mơ cô thấy ác mộng. Chỉ là, gần đây, cái cảm giác như thể mình sẽ chết trong giấc mơ. Khiến cô sợ hãi cơn mộng mị vừa tan. Chiều, một chiều êm ả, cái nét thanh bình đã in thật sâu trong lòng cô.

Cô nhớ đã gặp anh vào chiều tím, và giờ, cứ mỗi chiều. Cô lại cảm thấy mình nhớ về kỉ niệm còn sót lại cuối cùng đó.Một thời gian, gắn bó thật lâu. Nói quên là quên được sao? Cô là một con người bình thường thôi, không phải tượng đá. Cũng có những tình cảm, cũng có những yêu thương… thậm chí, trước cơn gió lạnh, cô cũng tự run rẩy mà ôm lấy bản thân.

Một người vỗ vào vai cô. Cô ngước lên, lại nhìn thấy Shuu. Hình như gặp rất nhiều lần thì phải. Cô cảm thấy thả lỏng một chút, rồi gật đầu chào anh. Shuu ngồi xuống, rồi nhìn quanh.

-Cô làm ở đây?Sao tôi không biết?

-Anh đâu phải người công ty, sao có thể biết ?

Ran hùa theo, rồi nhận ra cái lắc đầu chầm chậm của Shuu, mang thêm chút tiếc nuối. Trông anh như đang vỡ lẽ ra cái gì đó rất cao siêu, khuôn mặt này khiến cô bật cười.

-Lần trước tôi không đưa về được, lần sau tôi sẽ cố gắng.

-Còn có lần sau sao?

Shuu gật đầu, thật nhanh. Ran lại cười, rồi tay di di cốc trà còn ấm của mình. Nhấp khẽ.

-Vậy lần sau, tôi sẽ nhờ anh đưa về.