Chương 13 - Chương 13

Tú Sơn Đường ở một chỗ đất trũng, tầm nhìn trống trải, có hai viện trước sau vô cùng khí thế.

Tiền viện tiếng người huyên náo, người trong trại ra ra vào vào đều phải đến đây đăng ký danh bài, một nhóm đệ tử trẻ tuổi đang muốn phụng mệnh ra ngoài làm việc, đại khái là hiếm khi có cơ hội may mắn ra ngoài đổi gió nên ai nấy đều mặt mày hớn hở, chỗ đăng ký là bên kia, họ ở bên này líu ríu đùa giỡn lẫn nhau, lúc đang vui vẻ thì thấy Lý Cẩn Dung sải bước đi tới.

Các đệ tử trẻ tuổi bị dọa thành một đám gà con ngay tại chỗ, co cổ rụt vai xếp thành một hàng, nơm nớp lo sợ đồng thanh hành lễ.

Lý Cẩn Dung không hề dừng lại, mang Chu Phỉ và Lý Thịnh thẳng đến hậu đường.

Chủ quản hậu đường là một hán tử trung niên mặt tròn tên Mã Cát Lợi, người cũng như tên, tướng mạo vô cùng phúc hậu, vừa mở miệng là cho người ta cảm giác như ông đang chúc Tết.

Mã Cát Lợi dẫn một lão phu nhân đầu đầy tóc bạc ra chờ nghênh đón từ lâu, ở xa xa chắp tay thi lễ:

“Chào đại đương gia.”

“Mã huynh.”

Lý Cẩn Dung gật đầu, tiếp đó nói với lão phu nhân phía sau Mã Cát Lợi:

“Để lão phu nhân đợi lâu rồi.”

Lão phu nhân kia trông không giống người giang hồ mà giống một bà lão thôn quê có chút tiền tích góp hơn, tay bà chống gậy gỗ, cười với nhóm Chu Phỉ ở xa xa, rất hiền lành hòa ái.

Lão phu nhân này họ Vương, vốn là góa phụ của một chưởng môn phái “Tiêu Tương” trong 48 trại, sau khi phu quân mất, vì trong môn phái không có hậu nhân xuất chúng nên bà vác thân già tạm thời làm chủ trại.

“Không vội không vội, ta cũng vừa mới tới.”

Vương lão phu nhân nói, bà vừa lên tiếng thì lại càng giống một bà lão thôn quê:

“Già rồi, đi đứng không tiện, ta đi sớm một chút từ từ tới, đỡ phiền mọi người đợi… à ồ, nhìn này, Thịnh nhi cao hơn cô cô một cái đầu kìa, đúng là trẻ con mau lớn! Còn A Phỉ nữa, mau tới đây dìu bà lão này với, đã lâu không đến chơi với bà bà rồi.”

Chu Phỉ ngơ ngác được bà nhét cho vài viên kẹo, đúng lúc đói bụng, thế là dứt khoát ăn luôn, không biết lão nhân gia đến Tú Sơn Đường làm gì.

Mã Cát Lợi dẫn họ đến chính viện hậu đường, ở đây có một cái đài cao, trên đài là bốn mươi tám cọc gỗ lớn vững chãi, dưới mỗi cọc đều có một người đang đứng.

Mã Cát Lợi cười nói:

“Đây chính là nơi chuyên dành cho các đệ tử thi ở hậu đường chúng ta, các sư huynh sư tỷ của hai con trước đây đã nổi danh ở bốn mươi tám cái cọc này, gọi là “đài hái hoa”. Bốn mươi tám cọc đại diện cho Tứ Thập Bát trại chúng ta, dưới mỗi cọc là người canh giữ của mỗi môn phái, trong thời gian ba nén nhang, các con phải cố hết sức lấy được giấy hoa bên trên.”

Mã Cát Lợi chỉ chỉ tay, Chu Phỉ nhìn theo ngón tay ông thì thấy trên đỉnh mỗi cọc có một cái móc nhỏ móc một mảnh giấy hoa to cỡ lòng bàn tay, giấy đỏ được cắt tỉa có tấm thành hình người, có tấm thành hình đình đài lầu các, vô cùng tinh xảo.

Mã Cát Lợi nói tiếp:

“Không giới hạn cách thức, kỹ năng gì cũng có thể dùng, dù các con dùng ba tấc lưỡi thuyết phục sư huynh giữ cọc nhường đường cũng được. Trong ba nén nhang có thể lấy được hai mảnh giấy hoa là xem như đậu, có thể xuất sư, nhưng có một điều…”

Mã tổng quản cười hiền hòa xoa xoa tay, giống như rất ngượng ngùng nói:

“Giấy hoa này đều là ta tự cắt trong lúc rảnh rỗi, thật xấu hổ, tay nghề không tốt, giấy cũng giòn, kéo một cái là hỏng, lúc “hái hoa” nhất định phải cẩn thận, rách thì không tính.”

Chu Phỉ ngẩng đầu nhìn những giấy hoa hoạt bát sinh động kia, cảm thấy Mã tổng quản đúng là mẫu mực cho câu làm nghề nào tinh nghề đó, nàng hỏi:

“Làm thế nào mới tính là hái được? Cầm trong tay là tính hay phải đợi khi xuống đài hoàn toàn mới tính?”

Mã Cát Lợi nói:

“Suy nghĩ của A Phỉ thật tinh tế.”

Chu Phỉ cười gượng, chút tâm nhãn này của nàng thực sự là bị Ngư Lão hãm hại mà ra. Chuyện Ngư Lão đều không thể tin hoàn toàn, chẳng hạn như, ông nói mở Khiên Ky có sáu khối đá đặt chân, đợi khi nàng vất vả lắm mới nhảy ra khỏi sáu khối đá nằm trong phạm vi của Khiên Ky tuyến, còn chưa kịp lấy hơi, đảo mắt liền phát hiện khối đá dưới chân di chuyển… Ngư Lão nói, tuy ông nói là sáu khối đá đặt chân nhưng đâu nói là sáu khối đá đó không được thay đổi!

Chu Phỉ luôn không còn gì để nói, đành phải bị Khiên Ky tuyến truy sát khắp nơi trong sông Tẩy Mặc.

Mã Cát Lợi giải thích với nàng:

“Không phải lấy được là tính, cũng không phải xuống đài là tính… mà xuống đất là tính, lúc con ở bên trên, người giữ cọc có thể tranh cướp với con nhưng khi con xuống đất rồi, người giữ cọc không thể ra tay nữa, bằng không tất cả người giữ cọc trên đài hái hoa cùng tiến lên thì sao bây giờ? Hơn nữa, thật sự bảo tiểu đệ tử thắng sư huynh sư tỷ cũng không khỏi có phần quá hà khắc.”

Lý Thịnh nhìn đài hái hoa nhiều hơn mấy lần, hỏi:

“Mã thúc, cọc trống kia là của Lý gia trại ta sao?”

Không sai.

Mã Cát Lợi nói:

Đại đương gia mấy năm nay bận rộn việc trong trại, không thu nhận đệ tử, Lý gia trại không có người giữ cọc, bởi vậy cọc đó luôn để trống... chao ôi, tiểu tử, hái hoa trên cọc trống thì không tính đâu.

Lúc này, bỗng Lý Cẩn Dung nói:

Trước đây trống nhưng hôm nay ta đến rồi, bốn mươi tám cọc có thể tập hợp.

Mã tổng quản và Vương lão phu nhân đều kinh hãi.

Lý Cẩn Dung tùy tiện lấy một thanh trọng kiếm trên giá binh khí, cầm lên ước lượng rồi chậm rãi đi đến bên dưới cọc Lý gia trại, bốn mươi bảy đệ tử bên cạnh tức thì như lâm đại địch, eo thẳng hơn vài phần, thi nhau dặn dò Chu Phỉ và Lý Thịnh.

Khóe môi Mã tổng quản co giật, cảm thấy hai đứa trẻ này hôm nay sợ là không thuận lợi, bèn vội vã nịnh hót nói:

Đại đương gia nói đùa rồi, người đứng ở đây cũng chỉ là để đài hái hoa trông chỉnh tề hơn thôi, đừng nói là tiểu oa nhi trong trại chúng ta, dù là thủ lĩnh Bắc Đẩu, “Tham Lang” đích thân tới cũng dám đứng trên cọc của người sao?

Nói xong, ông sợ mình nói quá khó hiểu, lại không kiềm được mà chỉ điểm cho Chu Phỉ và Lý Thịnh:

Bốn mươi tám cọc, lấy hai mảnh giấy hoa là được rồi, Tứ Thập Bát Trại, mỗi trại đều có sở trường riêng, người tập võ chúng ta dùng một chiêu là có thể tung hoành khắp cả đất trời, không cần mọi mặt phải hoàn