Bùi Oanh đã dùng thuốc liên tục vài ngày, mắt cá chân của nàng đã bớt sưng nhiều so với trước, nhưng vẫn còn đau, chưa thể xuống đất đi lại.
Hoắc Đình Sơn từng nói rằng ngày mai hắn sẽ đến thay thuốc mới cho nàng, quả nhiên, ngày hôm sau Bùi Oanh lại thấy hắn. Vẫn như ngày hôm trước, nàng ngồi trên ghế mềm, hắn cẩn thận dùng tấm lụa bôi đều thuốc lên.
Bùi Oanh nhìn hắn thong dong tự nhiên, không nhịn được hỏi: “Tướng quân, ngài vào ở phủ Quận Thủ rồi, chẳng lẽ không có kế hoạch nào khác sao?”
Hoắc Đình Sơn nghe ra ý nàng nói hắn rảnh rỗi quá: “Ghét ta?”
“Không dám.” Miệng Bùi Oanh nói không dám, nhưng ánh mắt nàng lại mang ý ấy.
Hoắc Đình Sơn cười khẽ: “Phu nhân vẫn tính bướng bỉnh như thuở đầu.”
Chuyện chính sự, ngày trước hắn chưa bao giờ nói với nữ nhân, nhưng bây giờ nghĩ lại, Hoắc Đình Sơn cuối cùng nói: “Rảnh cũng chỉ mấy hôm, vài ngày nữa có lẽ phải xuất chinh rồi. Phu nhân hãy chuẩn bị đi.”
Bùi Oanh hơi sững sờ: “Xuất chinh? Đi đâu?”
Hoắc Đình Sơn: “Phía Nam.”
Thuốc được bôi đều trên tấm lụa, Hoắc Đình Sơn đặt cây nhỏ xuống, thuần thục kéo váy của Bùi Oanh lên cao hơn một chút để khỏi dính vào thuốc.
Khi hắn bôi thuốc cho nàng, Bùi Oanh cúi đầu nhìn hắn, trong lòng nghĩ rằng người này thật cao lớn, dù ngồi khoanh chân, hơi cúi đầu, vẫn giống như một con hổ báo đang phục sẵn, nắm đ.ấ.m của hắn có lẽ một quyền có thể đánh gục hai người.
Sắp phải xuất chinh, vậy nàng có thể nào…
“Tướng quân, ngài có dẫn theo toàn quân không? Nếu không, chi bằng để ta ở lại phủ Quận Thủ chờ ngài quay lại.” Bùi Oanh cố gắng làm giọng mình nghe không quá vui vẻ.
Hoắc Đình Sơn nghe ra chút vui mừng cuối câu của nàng, làm sao không hiểu: “Muốn ở lại phủ Quận Thủ sao?”
Bùi Oanh không do dự mà “ừ” một tiếng.
Ánh mắt Hoắc Đình Sơn rời khỏi mắt cá chân của nàng, ngẩng đầu nhìn nàng, đôi mắt dài khẽ nhếch lên, lộ ra một tia cười: “Không may rồi, chính là toàn quân xuất phát.”
Bùi Oanh: “…”
Hoắc Đình Sơn cúi đầu tiếp tục quấn tấm lụa: “Quận Quảng Bình không thể coi là đại quận của Ký Châu, ta sẽ đưa phu nhân đến ở nơi tốt nhất của Ký Châu.”
Bùi Oanh suy nghĩ một lát: “Ngài định đến phủ Châu mục sao?”
Châu mục là chức quan cao nhất trong châu, với mức độ tham nhũng của quan chức thời này, Bùi Oanh nghĩ nơi tốt nhất ở Ký Châu có lẽ là phủ của Châu mục.
“Phu nhân quả thật thông minh.” Hoắc Đình Sơn buộc c.h.ặ.t tấm lụa lại.
Bùi Oanh lại nhíu mày.
Hắn nói đến việc ở lại, nhưng giọng điệu nghe không giống như sẽ vào ở với tư cách khách. Chỉ cần Châu mục Ký Châu còn sống, những người khác đều chỉ là khách.
Lý lẽ này không chỉ mình Bùi Oanh hiểu, mà cả các tướng lĩnh dưới trướng Hoắc Đình Sơn cũng hiểu.
Vì vậy, khi nhận lệnh từ Hoắc Đình Sơn chuẩn bị quân đội, một vài tướng lĩnh vẫn bối rối, chẳng hạn như Hùng Mậu.
“Sa Anh, sao Đại tướng quân lại ra lệnh chỉnh quân rồi?”
Hùng Mậu nhíu mày có thể kẹp c.h.ế.t ruồi: “Hiện giờ giặc Lam Cân không có động tĩnh lớn, chẳng lẽ chúng ta lại quay về U Châu?”
Sa Anh cười khẩy: “Nếu ngươi nghĩ vậy, ngày thường tiên sinh Công Tôn mắng ngươi là đầu óc cỏ rác, ngươi cũng không oan.”
Hiện giờ không thể quay về U Châu được. Khó khăn lắm mới tìm được cái cớ để vào Ký Châu, nếu bây giờ rút lui, sau này muốn quay lại sẽ không đơn giản.
Hùng Mậu lẩm bẩm: “Nhưng Viên Đinh vẫn còn sống, chúng ta đi đâu cũng không thích hợp.”
Hắn vừa nhắc đến Viên Đinh chưa c.h.ế.t thì vào giờ Hợi, một mật tín từ chim ưng truyền đến tay Hoắc Đình Sơn.
Hoắc Đình Sơn mở mật tín, đọc xong thì mỉm cười nói: “Cuối cùng cũng đến rồi.”
Đám thuộc hạ bên dưới thấp thỏm, cuối cùng Hùng Mậu đứng ra hỏi: “Đại tướng quân, là gì đã đến?”
Hoắc Đình Sơn: “Viên Đinh đã chết.”
Mọi người biến sắc, Sa Anh và Hùng Mậu không ngừng kêu lên kinh ngạc.
“Viên Đinh c.h.ế.t rồi?”
“Sao lại c.h.ế.t đột ngột như vậy?”
Công Tôn tiên sinh vuốt râu dê: “Có lẽ là do con người làm ra!”
Hoắc Đình Sơn lạnh lùng cười: “Viên Đinh vốn đã già, sau đó lại trúng một mũi tên, trước có giặc Lam Cân lộ rõ hung tàn, sau có người triều đình theo dõi từng bước, không chừng nội bộ Ký Châu không phải là một khối thống nhất, hắn không c.h.ế.t thì ai chết?”
“Đúng vậy.” Công Tôn Lương cười mỉm, lại hướng về Hoắc Đình Sơn cúi người: “Hiện giờ Ký Châu vô chủ, chúc mừng chủ công, tiếp theo chỉ cần lấy danh nghĩa ‘trừ giặc Lam Cân’ mà tiến quân thôi.”
Ký Châu giờ đây đã vô chủ.
Tranh đoạt một mảnh đất vô chủ không ai có thể trách cứ, huống hồ trong Ký Châu còn có quân Lam Cân, lấy danh nghĩa trừ giặc Lam Cân để chiếm toàn bộ Ký Châu, quả thật là vô cùng thích hợp.
Tất nhiên, danh nghĩa này không phải là cái cớ hời hợt. Giặc Lam Cân như chiếc “xương cá” đ.â.m vào cổ, không nhổ ra thì nuốt miếng t.hịt cũng bị mắc nghẹn.
Tần Dương suy nghĩ: “Đại tướng quân, chắc chắn Diên, Tư hai châu cũng sẽ nhận được tin Viên Đinh chết, có thể họ cũng sẽ nghĩ đến cùng một ý định như chúng ta.”
Hoắc Đình Sơn gật đầu: “Chuyện đó là hiển nhiên, không phải người ở hai châu kia đều là kẻ ngốc. Cái c.h.ế.t của Viên Đinh chắc chắn sẽ khiến bọn họ phấn chấn, còn giặc Lam Cân sẽ càng vui mừng. Cứ đợi xem, có lẽ ngày mai sẽ có người đề nghị liên minh để cùng trừ giặc Lam Cân.”
Tin mật nhận được vào giờ Hợi, đến khi mọi người bước ra khỏi thư phòng đã là giờ Tý.
Đêm khuya yên tĩnh, đúng là lúc nghỉ ngơi, bá tánh đã ngủ cả rồi, nhưng người từ U Châu vừa bàn bạc xong tinh thần lại phấn chấn.
Cảnh này lần lượt diễn ra ở ba biệt viện khác của phủ Quận Thủ. Sau khi nghe tin Châu mục Ký Châu chết, hai châu còn lại đều mừng rỡ, thuộc phe triều đình là Hoàng Mộc Dũng cũng vui mừng không kém.
Trong thư phòng của Tư Châu và Hoàng Mộc Dũng, ngọn đèn cháy suốt hai canh giờ, còn thư phòng của Diên Châu, nơi tạm thời không có người đứng đầu, thì đèn cháy thâu đêm đến sáng mới tắt.
Giống như Hoắc Đình Sơn nghĩ, sáng hôm sau đã có người đến thỉnh họ vào chính sảnh, nói là có chuyện trọng đại cần bàn bạc.
Hoắc Đình Sơn từ từ đi đến.
Khi hắn đến chính sảnh, mọi người đã có mặt, hắn là người đến sau cùng.
Đến trễ, Hoắc Đình Sơn không tỏ vẻ gì, cũng không nói câu khách sáo nào, từ tốn đi đến chỗ ngồi rồi ngồi xuống.
Hoàng Mộc Dũng thoáng nhíu mày, thầm nghĩ Hoắc Đình Sơn đúng là dã tâm lớn, Ký Châu vừa trở thành vô chủ, hắn đã không buồn giả vờ nữa.
Hoàng Mộc Dũng cố nén cảm xúc, lớn tiếng nói: “Hôm nay gọi họp mọi người là bởi vì ta vừa nhận tin tức, Ký Châu mục, Viên Đinh, đã qua đời. Ta dám đoán rằng, sau khi biết tin này, bọn giặc Lam Cân sẽ lập tức phấn chấn, gây rối loạn tại Ký Châu. Dù Viên công đã ra đi, nhưng chí khí trừ bạo vẫn không thể tiêu tan, các vị đều là những người cùng chung chí hướng, tại sao không liên minh một lần, tiêu diệt hết bọn giặc Lam Cân đang ẩn nấp tại quận Trường Bình?”
Quận Trường Bình là nơi khởi nghĩa của quân Lam Cân, còn Ký Châu là căn cứ chính của bọn chúng.
Hoàng Mộc Dũng đây là đề nghị các châu liên minh, trực tiếp tấn công căn cứ của quân Lam Cân.
“Ta đồng ý với đề xuất của Đại tướng quân bảo vệ quốc gia.” Hồ Lãm từ Diên Châu lên tiếng trước.
Hoắc Đình Sơn cầm chén trà trên bàn, uống cạn, rồi đặt mạnh chén xuống bàn, phát ra tiếng “đoàng” vang dội.
Mọi người đều giật mình.
Hoắc Đình Sơn cười mỉm: “Ta cũng đồng ý.”
Lòng Hoàng Mộc Dũng thả lỏng lại.
Lưu Bách Tuyền từ Tư Châu vội nói: “Liên minh thật tốt, vậy thì hãy liên minh thôi.”
Hoàng Mộc Dũng lại nói: “Các châu đều là những hảo hán, ta tin rằng liên minh sẽ như hổ thêm cánh, tiêu diệt bọn cướp Lam Cân đến không còn dấu vết. Chỉ có điều quân đội không thể thiếu chủ soái, sau khi liên minh…”
Hoàng Mộc Dũng cố ý dừng lại, định đưa mắt ra hiệu với Hồ Lãm. Hôm qua Hồ Lãm đã đến tìm hắn, cho hắn biết về mối quan hệ của mình tại Trường An.
Hai người âm thầm kết thành đồng minh.
Hồ Lãm đang định lên tiếng, thì có người nhanh hơn hắn.
“Việc này đơn giản, ta sẽ làm tổng tư lệnh của quân liên minh, quận Quảng Bình là do quân U Châu đã đánh bại, dẫn dắt các ngươi đánh bại quận Trường Bình cũng không thành vấn đề.” Hoắc Đình Sơn búng nhẹ vào chén trà, chén trà xoay tròn trên bàn, cuối cùng rơi xuống mép bàn, “rầm” một tiếng vỡ tan tành.
Xung quanh lặng phắc.
Hoàng Mộc Dũng và Lưu Bách Tuyền suýt nữa phun ra một ngụm máu.
Người này thật sự không biết chút gì về khiêm tốn.
---
Trong hậu viện.
Bùi Oanh nhìn Tân Cẩm và Thủy Tô thu dọn hành lý, tính ra họ chỉ ở phủ Quận Thủ bảy tám ngày, nhưng khi thu dọn hành lý, đồ đạc nhiều đến mức khiến Bùi Oanh mở to mắt kinh ngạc.
“Ta nhớ lúc đến không có nhiều đồ như vậy phải không?” Bùi Oanh nghi hoặc đánh giá từng chiếc hộp lớn.
Khi đến, một chiếc xe ngựa đã chở bốn người họ cùng hành lý, vẫn còn chỗ trống. Nhưng bây giờ, Bùi Oanh nghi ngờ rằng một chiếc xe ngựa sẽ không đủ.
Mạnh Linh Nhi ánh mắt mờ mịt, không dám trả lời Bùi Oanh.
Những thứ thừa thãi này, tám phần đều là hôm đó nàng vì làm phân tâm tên đại hán, kéo Thủy Tô đến chợ mua sắm ầm ĩ.
Còn hai phần còn lại, là do nàng nghe mẫu thân nói có sư phó sẵn lòng dạy dỗ nàng, vui vẻ lại đi mua sắm.
Bùi Oanh không nghe thấy câu trả lời, quay đầu nhìn Mạnh Linh Nhi.
Là người mẹ hiểu con gái nhất, thời đại này, con gái cũng thường dễ dàng nhìn trời nhìn đất, chỉ không dám đối diện với người khác.
Do đó, Bùi Oanh đã hiểu rõ.
Nguyên lai là tiểu nha đầu này đi mua sắm rồi.
Nhưng Bùi Oanh lại có chút nghi hoặc, vì chiếc túi tiền của con gái không hề giảm đi, vừa rồi khi mở xem, bên trong số bạc giống như nàng đã tích cóp được ở Bắc Xuyên.
Bùi Oanh chỉ nghĩ đến một khả năng: “Ngươi đã tiêu tiền của hắn sao?”
Mạnh Linh Nhi vẫn cúi đầu, không dám nhìn Bùi Oanh, nhỏ giọng giải thích: “Mỗi lần ra ngoài đều có người theo sau, con muốn mua thứ gì, tên đại hán đó lập tức đưa tiền. Con không muốn hắn trả tiền, nhưng hắn chỉ trả tiền mà không nói lời nào, như một viên đá cứng đầu không chịu nhượng bộ. Những thứ con thích, không thể vì hắn giành lấy việc trả bạc mà không mua, mà con cũng không phải không có khả năng trả lại, vì vậy con nghĩ trước mua về, sau đó sẽ trả lại tiền…”
Kết quả, còn chưa kịp tính toán rõ ràng, đã nhận được tin tức phải xuất quân.
Giọng của Mạnh Linh Nhi càng nhỏ: “Mẫu thân, con biết lỗi rồi, người mắng con đi.”
Bùi Oanh bật cười: “Có gì phải mắng chứ, tiểu thư yêu thích xinh đẹp là điều rất bình thường. Khi ta ở độ tuổi như con, cũng rất thích đi chợ, có thể ở ngoài suốt một ngày, thậm chí bữa tối cũng ăn ở ngoài, chỉ đến khi đã thoải mái mới về. Vì thế ta đã không ít lần bị mẫu thân mắng, bà bảo ta lần sau không được nữa, nhưng ta ít khi nghe lời bà.”
Mạnh Linh Nhi mắt mở to, âm thanh “wow” đang chuẩn bị thoát ra khỏi cổ họng, đột nhiên nghe thấy bên ngoài có người cười nhẹ.
“Không ngờ phu nhân thời trẻ lại hoạt bát như vậy.”
Mạnh Linh Nhi lập tức câm nín.
Bùi Oanh hơi ngạc nhiên, quay đầu nhìn về phía cửa.
Hôm nay Hoắc Đình Sơn ăn mặc khác hẳn so với những ngày trước, thường ngày hắn mặc một chiếc áo dài màu tối, nhưng hôm nay lại mặc giáp nhẹ, ống tay rộng thường ngày bị găng tay sắt đen buộc lên, bên hông đeo một thanh đao, trông rất dũng mãnh và sắc bén, khiến khí thế của hắn trở nên uy nghiêm hơn nhiều.
Bộ trang phục này, rõ ràng là sắp phải xuất quân.
“Ngài sao lại đến đây?” Bùi Oanh hỏi.
Hoắc Đình Sơn: “Đến đưa phu nhân lên xe ngựa.”
Thời gian nghỉ ngơi tại phủ huyện còn ngắn hơn hắn dự tính, mắt cá chân của nàng vẫn chưa khỏi. Hắn biết nếu không đến, nàng chắc chắn sẽ để nha hoàn dìu đi.
Lộn xộn.
Người đàn ông vóc dáng vạm vỡ bước nhanh đến, dừng lại trước mặt Bùi Oanh.
Ánh sáng trời rõ ràng nhưng vì hắn đứng trước, đã chặn lại một khoảng, tạo bóng tối bao trùm lấy Bùi Oanh.
Bùi Oanh nắm c.h.ặ.t tay, đang muốn nói gì đó, nhưng Hoắc Đình Sơn đã cúi xuống bế nàng lên.
Động tác rất thuần thục, bế nàng rồi đi.
Mạnh Linh Nhi nhìn bóng lưng của người đàn ông, nắm c.h.ặ.t tay, giận dữ một hồi, nhưng rất nhanh lại ủ rũ.
Đừng nói là gã đó có một đám kỵ binh sắt thép, cho dù không có, chỉ một tay hắn cũng có thể vặn cổ nàng.
Ra khỏi phòng, Bùi Oanh thấp giọng nói: “Đợi một thời gian nữa, khi xà phòng làm xong, ta sẽ trả lại tiền bạc mà Linh Nhi đã tiêu cho ngài.”
Vừa rồi trước mặt con gái, nàng không nói gì, nhưng không có nghĩa là nàng không biết. Nàng vẫn rất hy vọng có thể rời khỏi đây, trước đó không thể nợ hắn.
“Không cần, ta không để ý đến chút ít đó.” Hoắc Đình Sơn bước đi chậm lại.
Đối với xà phòng mà Bùi Oanh nói có giá mười lượng bạc, Hoắc Đình Sơn thật sự không để tâm.
Nguyên liệu của món đó so với mức định giá quả thật quá rẻ mạt, nếu thật sự bán với giá mười lượng bạc, chẳng khác gì cắt một miếng t.hịt heo mà lại đủ để đổi lấy một căn nhà của người khác.
Quả là chuyện chưa từng nghe qua.
Bùi Oanh lẩm bẩm nhỏ tiếng.
Hoắc Đình Sơn khựng lại bước chân, vốn đang bế nàng như thường lệ, lúc này lại nâng cánh tay lên một chút, khiến gương mặt của Bùi Oanh tiến sát đến mặt hắn hơn nhiều.
Ánh nắng chiếu xuống khuôn mặt góc cạnh của hắn, người thường thì sẽ thêm phần sáng sủa, nhưng hắn lại càng thêm vẻ bướng bỉnh, ngạo nghễ.
Bùi Oanh hít thở chậm lại, vừa đưa tay chống lên xương quai xanh của hắn thì nghe hắn nói: “Lẩm bẩm gì đó, phu nhân nói cho ta nghe với.”
Bùi Oanh quay đầu đi, không nhìn hắn: “Ngài nghe lầm rồi, ta chẳng nói gì cả.”
“Sau này nếu muốn mắng thì lớn tiếng chút, tốt nhất là chỉ thẳng vào mũi mà mắng mới có khí thế.” Hoắc Đình Sơn cười cười, trêu chọc.
Bùi Oanh có phần bực bội, thầm nghĩ hắn quả thật đã nghe thấy nàng trách hắn không biết tốt xấu.
Trong viện, Bùi Oanh nhìn thấy hai chiếc xe ngựa, một chiếc lớn, một chiếc nhỏ.
Nàng đã đoán đúng, một chiếc xe ngựa hoàn toàn không đủ chứa hết hành lý của các nàng, lúc này Trần Nguyên dẫn theo hai binh sĩ của U Châu đang chất hành lý lên chiếc xe nhỏ.
Hoắc Đình Sơn bế Bùi Oanh lên chiếc xe lớn.
Chiếc xe đã được Tân Cẩm và Thủy Tô trải đệm êm, xung quanh các tủ nhỏ chất đầy đồ ăn vặt, trên bàn còn có ấm trà và chén trà, trông không giống đi chinh chiến mà giống như đang đi du ngoạn xa nhà.
Hoắc Đình Sơn đặt Bùi Oanh lên chỗ ngồi êm ái, thuận tay đẩy cây trâm lông vũ xanh trên tóc nàng vào sâu hơn: “Sắp tới ta phải ứng phó với các châu khác, sẽ ít khi đến hậu phương, phu nhân nếu có việc thì cứ gọi Trần Nguyên, cũng có thể nhờ hắn gửi lời đến ta.”
Như hắn đã nghĩ, quân liên minh không thể chọn ra thống soái, sau này mỗi bên sẽ tự quản, nên sẽ phải mở nhiều hội nghị lớn nhỏ.
Nghe hắn nói sau này sẽ ít đến, mắt Bùi Oanh sáng rỡ: “Được, ta có việc sẽ gọi Trần hiệu úy.”
Hoắc Đình Sơn híp mắt, không thể chịu nổi khi thấy nàng vui như vậy. Bàn tay vốn đặt trên trâm lông vũ của nàng trượt xuống, chạm vào vành tai nàng, nhẹ nhàng xoa bóp một chút, cảm nhận được người đối diện hoàn toàn cứng đờ.
“Đại tướng quân, ngài từng nói lời nói của ngài là chắc chắn.” Bùi Oanh giọng run rẩy.
Hoắc Đình Sơn đối mặt với đôi mắt hoảng hốt của nàng, cong môi cười nói: “Đúng là lời nói chắc chắn, nhưng phu nhân, giao dịch của chúng ta dường như vẫn chưa bắt đầu hoàn toàn.”
Vẫn chưa hoàn toàn bắt đầu.
Bùi Oanh hiểu được ý tứ ẩn trong lời hắn. Hắn đã cho các tiên sinh dưới trướng dạy học cho Mạnh Linh Nhi, nhưng phía nàng vẫn chưa có động tĩnh.
Bùi Oanh mím môi không nói, cũng không nhìn hắn.
Hoắc Đình Sơn nhướn mày: “Phu nhân, mỗi khi tức giận liền không chịu nói chuyện với ta, thói quen này không tốt đâu.”
Bùi Oanh vẫn không nhìn hắn, trong lòng nghĩ hành lý cũng sắp xếp xong rồi, Trần Nguyên chắc sẽ đến báo cáo, mau đến đi, để thu hút sự chú ý của hắn.
Trong lúc nàng phân tâm, chợt cảm thấy không gian tối lại một chút, theo phản xạ ngẩng đầu lên, đôi mắt co lại.
Từ phía sau nhìn lại, người đàn ông cao lớn trong bộ giáp đen đứng chắn gần như hết cửa xe ngựa, quay mặt vào trong, lưng hơi cúi, không biết đang làm gì.
Bên hông người đàn ông, một bàn tay trắng nõn đặt lên dây đeo bằng thép đen, như muốn đẩy hắn ra ngoài, đầu ngón tay màu hồng nhạt lúc này hơi nhợt nhạt.
Sau khi Bùi Oanh được bế đi, Mạnh Linh Nhi vốn định đi theo ngay, nhưng vừa đi được một hai bước, lại nhớ ra hai đồng xu ở góc giường chưa lấy.
Bắc Xuyên có một tập tục, nếu chuyển phòng ngủ, phải để hai đồng xu dưới góc giường, như vậy sẽ xua đuổi mọi thứ không sạch sẽ còn sót lại của chủ cũ.
Tuy không biết vì sao mẫu thân lại quên mất tập tục này, nhưng không sao, nàng giúp nàng ấy đặt đồng xu. Bây giờ phải đi rồi, hai đồng xu đó phải lấy về, không thể để cho người khác được lợi.
Bỏ đồng xu vào túi, Mạnh Linh Nhi vỗ nhẹ túi nhỏ, bước đi vui vẻ.
Hành lý đã chất hết lên xe ngựa nhỏ, Mạnh Linh Nhi hướng ánh mắt về xe lớn, vừa hay nhìn thấy bóng lưng Hoắc Đình Sơn đi ra phía trước viện.
Mạnh Linh Nhi thở phào nhẹ nhõm.
Tốt, tên thô lỗ đó đi rồi.
Mạnh Linh Nhi nhanh chóng trèo lên xe ngựa, hài lòng nhìn quanh, thấy Bùi Oanh ngồi cạnh cửa sổ, cũng tiến đến cạnh nàng: “Mẫu thân, người nói chúng ta phải ngồi xe ngựa bao nhiêu ngày mới tới nơi tiếp theo?”
Nói xong, đợi mãi mà không thấy Bùi Oanh trả lời, nàng liền ghé đầu vào vai Bùi Oanh, cọ qua cọ lại: “Mẫu thân, người đang nghĩ gì thế, nữ nhi đáng yêu của người đang nói chuyện với người đây này.”
Bùi Oanh giật mình, đưa tay xoa nhẹ đầu Mạnh Linh Nhi.
Mạnh Linh Nhi được dỗ dành, cũng không truy hỏi chuyện mẫu thân vừa thất thần, nàng vẫn tựa vào vai Bùi Oanh, nên không nhận ra từ lúc nàng lên xe đến giờ, Bùi Oanh chỉ quay một bên mặt về phía nàng. “Linh Nhi vừa nói gì?” Bùi Oanh dịu dàng hỏi.
Mạnh Linh Nhi lại hỏi lại câu vừa rồi, rồi buồn bã thở dài: “Ta thật vô dụng, sao lại không quen được với xe ngựa chứ.”
Bùi Oanh suy nghĩ một chút rồi nói: “Đi một ngày hành quân khoảng ba mươi dặm, ta đoán liên quân có lẽ sẽ chậm hơn, có thể phải mất hơn một tháng. Ta đã bảo Tân Cẩm mua nhiều cam, Linh Nhi khó chịu thì ăn cam, ngửi vỏ cam.”
Mạnh Linh Nhi mặt mày ủ dột: “Haizz, chỉ đành vậy thôi.”
Sau đó, vì còn nhiều thời gian trên xe, Mạnh Linh Nhi và Bùi Oanh trò chuyện một lúc rồi không chịu nổi, tranh thủ trước khi xuất phát lại trốn xuống xe.
Đợi Mạnh Linh Nhi rời đi, Bùi Oanh mới quay đầu lại. Không ai thấy, vành tai bên cửa sổ của mỹ nhân ngồi trên ghế mềm đỏ như máu.
Bùi Oanh đưa tay chạm nhẹ lên, lau đi lau lại, nhưng dù qua bao nhiêu lần vẫn thấy nơi đó nóng bỏng quá mức, cảm giác ẩm ướt dường như bám theo mãi.
“Đồ thô lỗ.”
Trong xe ngựa, có người nhỏ giọng chửi.
...
Đoàn quân xuất phát, Mạnh Linh Nhi lại quay về những ngày khổ sở.
Tuy nhiên, sau đó nàng phát hiện tốc độ hành quân lần này chậm hơn so với lần đến quận Quảng Bình, thời gian hành quân mỗi ngày cũng không dài như trước.
Rất chậm rãi, dường như đợi điều gì đó xảy ra.
Việc hành quân chậm có cái lợi của nó, ít nhất là trạng thái của Mạnh Linh Nhi đã tốt hơn trước. Trong những lúc không phải hành quân, nàng lại chạy đi tìm Công Tôn Lương.
Công Tôn Lương nay đã trở thành sư phó của nàng, Mạnh Linh Nhi thật không ngờ một lão nhân trông bình thường, để râu dê nhỏ như ông lại chứa đựng bấy nhiêu tri thức.
Thiên văn địa lý, cơ quan toán thuật, hiểu biết chốn thôn quê, cờ vây thư họa, thậm chí một vài chuyện thú vị thời tiền triều, ông đều am tường.
Giờ đây Mạnh Linh Nhi hễ có chút thời gian rảnh là lại chạy đến xe ngựa của Công Tôn Lương, có khi còn ở lại chỗ lão nhân ấy dùng bữa, mỗi ngày vui vẻ như con chim nhỏ không chân.
Qua lại nhiều lần, quân doanh đều biết Công Tôn Lương đã nhận Mạnh Linh Nhi làm đồ đệ. Không chỉ Công Tôn Lương, ngay cả Trần Thế Xương và vài mưu sĩ văn chức khác cũng bị nàng lôi kéo học hỏi.
Một thời gian ngắn, toàn quân U Châu ai nấy đều ngạc nhiên, đến nỗi cằm suýt rớt ra.
Một tiểu cô nương nhỏ nhắn lại có thể bái Công Tôn tiên sinh làm sư phụ, hơn nữa nàng còn không chỉ bái một người?
Phải biết rằng, hiện nay người ta cho rằng “một ngày làm thầy, cả đời là cha,” việc bái sư không phải chuyện đùa, người ngoài cũng không tùy tiện thu nhận, đặc biệt là những bậc danh sĩ tài cao học rộng, càng kén chọn hơn.
Huống hồ, nhận một tiểu thư nhỏ bé làm đệ tử.
Một thiếu nữ đã đến tuổi cập kê mà giờ mới bắt đầu học, chẳng phải quá muộn sao?
Trong quân doanh U Châu có không ít binh sĩ nhỏ to bàn tán, nhưng chỉ là nghi hoặc, đoán xem phu nhân ấy liệu có thân phận cao quý bí mật nào khác.
Nếu nàng chỉ là sủng cơ của Đại tướng quân, Đại tướng quân chắc chắn sẽ không thường xuyên từ tiền tuyến trở lại trò chuyện cùng phu nhân ấy, càng không thể ra lệnh cho các mưu sĩ đồng ý nhận nữ nhi của nàng làm đệ tử.
Với sủng cơ mà nói, có gì cần trò chuyện, chẳng phải cứ trực tiếp hầu hạ là đủ sao?
Làn sóng suy đoán càng lan rộng, có người đồn rằng vị phu nhân này là hòn ngọc lưu lạc của tiên đế, họ Bùi chỉ là theo họ mẫu thân mà thôi.
Mọi người kinh ngạc, lại có chút bừng tỉnh.
Khi vết thương trên chân của Bùi Oanh đã lành, nàng bắt đầu ra ngoài đi dạo trong những khoảng thời gian nghỉ ngơi của quân đội, nhiều lần như thế, nàng nhận ra ánh mắt của binh sĩ nhìn mình có chút kỳ quặc.
Ban đầu là vẻ nghi hoặc, lén lút quan sát, sau đó là kính cẩn, không dám đối diện, sợ hãi mà kính trọng.
Cảm xúc rất phức tạp, Bùi Oanh cũng khó diễn tả.
Nàng thử tìm hiểu nguyên do nhưng không có kết quả, binh sĩ rất cung kính với nàng, nhưng lại không tán gẫu cùng nàng.
Không tìm được nguyên nhân, Bùi Oanh cũng không đi tìm nữa, dù sao tình huống này cũng chẳng có hại gì cho nàng, mà sự chú ý của nàng cũng chuyển sang thứ khác —
Xà phòng của nàng đã được chế tạo.
Bùi Oanh vén rèm xe lên, gọi Trần Uyên bên ngoài, đợi đối phương tiến đến, nàng nói: “Trần Giáo úy, ta có việc tìm Tướng quân, phiền ngươi nhắn lại, bảo ngài có thời gian đến chỗ ta một chuyến.”
Trần Uyên gật đầu, nhanh chóng xoay người lên ngựa, phóng đi khuất dạng.
Bùi Oanh nghĩ rằng Hoắc Đình Sơn có lẽ sẽ xuất hiện vào một hoặc hai ngày sau, gần đây hắn dường như rất bận, không đến thường xuyên như trước, lần cuối gặp hắn là hai ngày trước, nhưng không ngờ chiều hôm ấy hắn đã đến.
Hoắc Đình Sơn mặc áo giáp đen, cưỡi trên Ô Dạ cũng mặc giáp, ánh nắng chiếu lên khải giáp của hắn, như một lưỡi kiếm sắc lạnh sắp ra khỏi vỏ, đã ra thì sẽ nhuốm máu, đ.â.m đến chết.
Hắn lại càng lạnh lùng sắc bén hơn, như quay lại vẻ uy nghiêm đáng sợ khi lần đầu gặp.
“Thật hiếm thấy, phu nhân lại chủ động tìm ta.”
Nhưng vừa mở miệng, giọng điệu quen thuộc có chút hờ hững, Bùi Oanh lại trở về hiện tại.
Bùi Oanh định thần, “Tướng quân, xà phòng đã chế ra rồi, ngài vào đây.”
Hoắc Đình Sơn hơi nhướng mày, xoay người xuống khỏi lưng Ô Dạ, nhưng không vào ngay xe ngựa, mà hơi nghiêng người nhìn vào từ cửa sổ.
Lần trước hắn đột nhiên làm vậy, Bùi Oanh bị hắn dọa, theo phản xạ né sang bên, suýt ngã lên ghế mềm, khiến hắn bật cười nhẹ.
Lần này có bài học, Bùi Oanh không né nữa, nàng cầm một khối gỗ nhỏ đặt giữa hai người, mím môi nhìn Hoắc Đình Sơn, không chịu yếu thế.
Hoắc Đình Sơn nhướng mày: “Gan của phu nhân lớn hơn vài ngày trước nhỉ.”
Bùi Oanh nhìn thẳng vào hắn: “Không phải gan, là tự tin.”
Gan của nàng vẫn luôn nhỏ, nếu đủ lớn, ngày đó khi nàng cùng Tân Cẩm trốn khỏi phủ trên xe ngựa của Diên Châu, đến cổng nàng nhất định sẽ hô hoán lên, cầu may được một tia hy vọng sống; nếu nàng thật sự đủ gan dạ, nàng nhất định sẽ kiên trì mang theo nữ nhi thuê tiêu sư hộ tống.
Nhưng tất cả đều không làm được…
Trong đôi mắt trong veo của nàng, Hoắc Đình Sơn thấy được bóng hình của mình, hắn bỗng thấy bóng hình đó không tệ chút nào.
Hoắc Đình Sơn từng nói rằng ngày mai hắn sẽ đến thay thuốc mới cho nàng, quả nhiên, ngày hôm sau Bùi Oanh lại thấy hắn. Vẫn như ngày hôm trước, nàng ngồi trên ghế mềm, hắn cẩn thận dùng tấm lụa bôi đều thuốc lên.
Bùi Oanh nhìn hắn thong dong tự nhiên, không nhịn được hỏi: “Tướng quân, ngài vào ở phủ Quận Thủ rồi, chẳng lẽ không có kế hoạch nào khác sao?”
Hoắc Đình Sơn nghe ra ý nàng nói hắn rảnh rỗi quá: “Ghét ta?”
“Không dám.” Miệng Bùi Oanh nói không dám, nhưng ánh mắt nàng lại mang ý ấy.
Hoắc Đình Sơn cười khẽ: “Phu nhân vẫn tính bướng bỉnh như thuở đầu.”
Chuyện chính sự, ngày trước hắn chưa bao giờ nói với nữ nhân, nhưng bây giờ nghĩ lại, Hoắc Đình Sơn cuối cùng nói: “Rảnh cũng chỉ mấy hôm, vài ngày nữa có lẽ phải xuất chinh rồi. Phu nhân hãy chuẩn bị đi.”
Bùi Oanh hơi sững sờ: “Xuất chinh? Đi đâu?”
Hoắc Đình Sơn: “Phía Nam.”
Thuốc được bôi đều trên tấm lụa, Hoắc Đình Sơn đặt cây nhỏ xuống, thuần thục kéo váy của Bùi Oanh lên cao hơn một chút để khỏi dính vào thuốc.
Khi hắn bôi thuốc cho nàng, Bùi Oanh cúi đầu nhìn hắn, trong lòng nghĩ rằng người này thật cao lớn, dù ngồi khoanh chân, hơi cúi đầu, vẫn giống như một con hổ báo đang phục sẵn, nắm đ.ấ.m của hắn có lẽ một quyền có thể đánh gục hai người.
Sắp phải xuất chinh, vậy nàng có thể nào…
“Tướng quân, ngài có dẫn theo toàn quân không? Nếu không, chi bằng để ta ở lại phủ Quận Thủ chờ ngài quay lại.” Bùi Oanh cố gắng làm giọng mình nghe không quá vui vẻ.
Hoắc Đình Sơn nghe ra chút vui mừng cuối câu của nàng, làm sao không hiểu: “Muốn ở lại phủ Quận Thủ sao?”
Bùi Oanh không do dự mà “ừ” một tiếng.
Ánh mắt Hoắc Đình Sơn rời khỏi mắt cá chân của nàng, ngẩng đầu nhìn nàng, đôi mắt dài khẽ nhếch lên, lộ ra một tia cười: “Không may rồi, chính là toàn quân xuất phát.”
Bùi Oanh: “…”
Hoắc Đình Sơn cúi đầu tiếp tục quấn tấm lụa: “Quận Quảng Bình không thể coi là đại quận của Ký Châu, ta sẽ đưa phu nhân đến ở nơi tốt nhất của Ký Châu.”
Bùi Oanh suy nghĩ một lát: “Ngài định đến phủ Châu mục sao?”
Châu mục là chức quan cao nhất trong châu, với mức độ tham nhũng của quan chức thời này, Bùi Oanh nghĩ nơi tốt nhất ở Ký Châu có lẽ là phủ của Châu mục.
“Phu nhân quả thật thông minh.” Hoắc Đình Sơn buộc c.h.ặ.t tấm lụa lại.
Bùi Oanh lại nhíu mày.
Hắn nói đến việc ở lại, nhưng giọng điệu nghe không giống như sẽ vào ở với tư cách khách. Chỉ cần Châu mục Ký Châu còn sống, những người khác đều chỉ là khách.
Lý lẽ này không chỉ mình Bùi Oanh hiểu, mà cả các tướng lĩnh dưới trướng Hoắc Đình Sơn cũng hiểu.
Vì vậy, khi nhận lệnh từ Hoắc Đình Sơn chuẩn bị quân đội, một vài tướng lĩnh vẫn bối rối, chẳng hạn như Hùng Mậu.
“Sa Anh, sao Đại tướng quân lại ra lệnh chỉnh quân rồi?”
Hùng Mậu nhíu mày có thể kẹp c.h.ế.t ruồi: “Hiện giờ giặc Lam Cân không có động tĩnh lớn, chẳng lẽ chúng ta lại quay về U Châu?”
Sa Anh cười khẩy: “Nếu ngươi nghĩ vậy, ngày thường tiên sinh Công Tôn mắng ngươi là đầu óc cỏ rác, ngươi cũng không oan.”
Hiện giờ không thể quay về U Châu được. Khó khăn lắm mới tìm được cái cớ để vào Ký Châu, nếu bây giờ rút lui, sau này muốn quay lại sẽ không đơn giản.
Hùng Mậu lẩm bẩm: “Nhưng Viên Đinh vẫn còn sống, chúng ta đi đâu cũng không thích hợp.”
Hắn vừa nhắc đến Viên Đinh chưa c.h.ế.t thì vào giờ Hợi, một mật tín từ chim ưng truyền đến tay Hoắc Đình Sơn.
Hoắc Đình Sơn mở mật tín, đọc xong thì mỉm cười nói: “Cuối cùng cũng đến rồi.”
Đám thuộc hạ bên dưới thấp thỏm, cuối cùng Hùng Mậu đứng ra hỏi: “Đại tướng quân, là gì đã đến?”
Hoắc Đình Sơn: “Viên Đinh đã chết.”
Mọi người biến sắc, Sa Anh và Hùng Mậu không ngừng kêu lên kinh ngạc.
“Viên Đinh c.h.ế.t rồi?”
“Sao lại c.h.ế.t đột ngột như vậy?”
Công Tôn tiên sinh vuốt râu dê: “Có lẽ là do con người làm ra!”
Hoắc Đình Sơn lạnh lùng cười: “Viên Đinh vốn đã già, sau đó lại trúng một mũi tên, trước có giặc Lam Cân lộ rõ hung tàn, sau có người triều đình theo dõi từng bước, không chừng nội bộ Ký Châu không phải là một khối thống nhất, hắn không c.h.ế.t thì ai chết?”
“Đúng vậy.” Công Tôn Lương cười mỉm, lại hướng về Hoắc Đình Sơn cúi người: “Hiện giờ Ký Châu vô chủ, chúc mừng chủ công, tiếp theo chỉ cần lấy danh nghĩa ‘trừ giặc Lam Cân’ mà tiến quân thôi.”
Ký Châu giờ đây đã vô chủ.
Tranh đoạt một mảnh đất vô chủ không ai có thể trách cứ, huống hồ trong Ký Châu còn có quân Lam Cân, lấy danh nghĩa trừ giặc Lam Cân để chiếm toàn bộ Ký Châu, quả thật là vô cùng thích hợp.
Tất nhiên, danh nghĩa này không phải là cái cớ hời hợt. Giặc Lam Cân như chiếc “xương cá” đ.â.m vào cổ, không nhổ ra thì nuốt miếng t.hịt cũng bị mắc nghẹn.
Tần Dương suy nghĩ: “Đại tướng quân, chắc chắn Diên, Tư hai châu cũng sẽ nhận được tin Viên Đinh chết, có thể họ cũng sẽ nghĩ đến cùng một ý định như chúng ta.”
Hoắc Đình Sơn gật đầu: “Chuyện đó là hiển nhiên, không phải người ở hai châu kia đều là kẻ ngốc. Cái c.h.ế.t của Viên Đinh chắc chắn sẽ khiến bọn họ phấn chấn, còn giặc Lam Cân sẽ càng vui mừng. Cứ đợi xem, có lẽ ngày mai sẽ có người đề nghị liên minh để cùng trừ giặc Lam Cân.”
Tin mật nhận được vào giờ Hợi, đến khi mọi người bước ra khỏi thư phòng đã là giờ Tý.
Đêm khuya yên tĩnh, đúng là lúc nghỉ ngơi, bá tánh đã ngủ cả rồi, nhưng người từ U Châu vừa bàn bạc xong tinh thần lại phấn chấn.
Cảnh này lần lượt diễn ra ở ba biệt viện khác của phủ Quận Thủ. Sau khi nghe tin Châu mục Ký Châu chết, hai châu còn lại đều mừng rỡ, thuộc phe triều đình là Hoàng Mộc Dũng cũng vui mừng không kém.
Trong thư phòng của Tư Châu và Hoàng Mộc Dũng, ngọn đèn cháy suốt hai canh giờ, còn thư phòng của Diên Châu, nơi tạm thời không có người đứng đầu, thì đèn cháy thâu đêm đến sáng mới tắt.
Giống như Hoắc Đình Sơn nghĩ, sáng hôm sau đã có người đến thỉnh họ vào chính sảnh, nói là có chuyện trọng đại cần bàn bạc.
Hoắc Đình Sơn từ từ đi đến.
Khi hắn đến chính sảnh, mọi người đã có mặt, hắn là người đến sau cùng.
Đến trễ, Hoắc Đình Sơn không tỏ vẻ gì, cũng không nói câu khách sáo nào, từ tốn đi đến chỗ ngồi rồi ngồi xuống.
Hoàng Mộc Dũng thoáng nhíu mày, thầm nghĩ Hoắc Đình Sơn đúng là dã tâm lớn, Ký Châu vừa trở thành vô chủ, hắn đã không buồn giả vờ nữa.
Hoàng Mộc Dũng cố nén cảm xúc, lớn tiếng nói: “Hôm nay gọi họp mọi người là bởi vì ta vừa nhận tin tức, Ký Châu mục, Viên Đinh, đã qua đời. Ta dám đoán rằng, sau khi biết tin này, bọn giặc Lam Cân sẽ lập tức phấn chấn, gây rối loạn tại Ký Châu. Dù Viên công đã ra đi, nhưng chí khí trừ bạo vẫn không thể tiêu tan, các vị đều là những người cùng chung chí hướng, tại sao không liên minh một lần, tiêu diệt hết bọn giặc Lam Cân đang ẩn nấp tại quận Trường Bình?”
Quận Trường Bình là nơi khởi nghĩa của quân Lam Cân, còn Ký Châu là căn cứ chính của bọn chúng.
Hoàng Mộc Dũng đây là đề nghị các châu liên minh, trực tiếp tấn công căn cứ của quân Lam Cân.
“Ta đồng ý với đề xuất của Đại tướng quân bảo vệ quốc gia.” Hồ Lãm từ Diên Châu lên tiếng trước.
Hoắc Đình Sơn cầm chén trà trên bàn, uống cạn, rồi đặt mạnh chén xuống bàn, phát ra tiếng “đoàng” vang dội.
Mọi người đều giật mình.
Hoắc Đình Sơn cười mỉm: “Ta cũng đồng ý.”
Lòng Hoàng Mộc Dũng thả lỏng lại.
Lưu Bách Tuyền từ Tư Châu vội nói: “Liên minh thật tốt, vậy thì hãy liên minh thôi.”
Hoàng Mộc Dũng lại nói: “Các châu đều là những hảo hán, ta tin rằng liên minh sẽ như hổ thêm cánh, tiêu diệt bọn cướp Lam Cân đến không còn dấu vết. Chỉ có điều quân đội không thể thiếu chủ soái, sau khi liên minh…”
Hoàng Mộc Dũng cố ý dừng lại, định đưa mắt ra hiệu với Hồ Lãm. Hôm qua Hồ Lãm đã đến tìm hắn, cho hắn biết về mối quan hệ của mình tại Trường An.
Hai người âm thầm kết thành đồng minh.
Hồ Lãm đang định lên tiếng, thì có người nhanh hơn hắn.
“Việc này đơn giản, ta sẽ làm tổng tư lệnh của quân liên minh, quận Quảng Bình là do quân U Châu đã đánh bại, dẫn dắt các ngươi đánh bại quận Trường Bình cũng không thành vấn đề.” Hoắc Đình Sơn búng nhẹ vào chén trà, chén trà xoay tròn trên bàn, cuối cùng rơi xuống mép bàn, “rầm” một tiếng vỡ tan tành.
Xung quanh lặng phắc.
Hoàng Mộc Dũng và Lưu Bách Tuyền suýt nữa phun ra một ngụm máu.
Người này thật sự không biết chút gì về khiêm tốn.
---
Trong hậu viện.
Bùi Oanh nhìn Tân Cẩm và Thủy Tô thu dọn hành lý, tính ra họ chỉ ở phủ Quận Thủ bảy tám ngày, nhưng khi thu dọn hành lý, đồ đạc nhiều đến mức khiến Bùi Oanh mở to mắt kinh ngạc.
“Ta nhớ lúc đến không có nhiều đồ như vậy phải không?” Bùi Oanh nghi hoặc đánh giá từng chiếc hộp lớn.
Khi đến, một chiếc xe ngựa đã chở bốn người họ cùng hành lý, vẫn còn chỗ trống. Nhưng bây giờ, Bùi Oanh nghi ngờ rằng một chiếc xe ngựa sẽ không đủ.
Mạnh Linh Nhi ánh mắt mờ mịt, không dám trả lời Bùi Oanh.
Những thứ thừa thãi này, tám phần đều là hôm đó nàng vì làm phân tâm tên đại hán, kéo Thủy Tô đến chợ mua sắm ầm ĩ.
Còn hai phần còn lại, là do nàng nghe mẫu thân nói có sư phó sẵn lòng dạy dỗ nàng, vui vẻ lại đi mua sắm.
Bùi Oanh không nghe thấy câu trả lời, quay đầu nhìn Mạnh Linh Nhi.
Là người mẹ hiểu con gái nhất, thời đại này, con gái cũng thường dễ dàng nhìn trời nhìn đất, chỉ không dám đối diện với người khác.
Do đó, Bùi Oanh đã hiểu rõ.
Nguyên lai là tiểu nha đầu này đi mua sắm rồi.
Nhưng Bùi Oanh lại có chút nghi hoặc, vì chiếc túi tiền của con gái không hề giảm đi, vừa rồi khi mở xem, bên trong số bạc giống như nàng đã tích cóp được ở Bắc Xuyên.
Bùi Oanh chỉ nghĩ đến một khả năng: “Ngươi đã tiêu tiền của hắn sao?”
Mạnh Linh Nhi vẫn cúi đầu, không dám nhìn Bùi Oanh, nhỏ giọng giải thích: “Mỗi lần ra ngoài đều có người theo sau, con muốn mua thứ gì, tên đại hán đó lập tức đưa tiền. Con không muốn hắn trả tiền, nhưng hắn chỉ trả tiền mà không nói lời nào, như một viên đá cứng đầu không chịu nhượng bộ. Những thứ con thích, không thể vì hắn giành lấy việc trả bạc mà không mua, mà con cũng không phải không có khả năng trả lại, vì vậy con nghĩ trước mua về, sau đó sẽ trả lại tiền…”
Kết quả, còn chưa kịp tính toán rõ ràng, đã nhận được tin tức phải xuất quân.
Giọng của Mạnh Linh Nhi càng nhỏ: “Mẫu thân, con biết lỗi rồi, người mắng con đi.”
Bùi Oanh bật cười: “Có gì phải mắng chứ, tiểu thư yêu thích xinh đẹp là điều rất bình thường. Khi ta ở độ tuổi như con, cũng rất thích đi chợ, có thể ở ngoài suốt một ngày, thậm chí bữa tối cũng ăn ở ngoài, chỉ đến khi đã thoải mái mới về. Vì thế ta đã không ít lần bị mẫu thân mắng, bà bảo ta lần sau không được nữa, nhưng ta ít khi nghe lời bà.”
Mạnh Linh Nhi mắt mở to, âm thanh “wow” đang chuẩn bị thoát ra khỏi cổ họng, đột nhiên nghe thấy bên ngoài có người cười nhẹ.
“Không ngờ phu nhân thời trẻ lại hoạt bát như vậy.”
Mạnh Linh Nhi lập tức câm nín.
Bùi Oanh hơi ngạc nhiên, quay đầu nhìn về phía cửa.
Hôm nay Hoắc Đình Sơn ăn mặc khác hẳn so với những ngày trước, thường ngày hắn mặc một chiếc áo dài màu tối, nhưng hôm nay lại mặc giáp nhẹ, ống tay rộng thường ngày bị găng tay sắt đen buộc lên, bên hông đeo một thanh đao, trông rất dũng mãnh và sắc bén, khiến khí thế của hắn trở nên uy nghiêm hơn nhiều.
Bộ trang phục này, rõ ràng là sắp phải xuất quân.
“Ngài sao lại đến đây?” Bùi Oanh hỏi.
Hoắc Đình Sơn: “Đến đưa phu nhân lên xe ngựa.”
Thời gian nghỉ ngơi tại phủ huyện còn ngắn hơn hắn dự tính, mắt cá chân của nàng vẫn chưa khỏi. Hắn biết nếu không đến, nàng chắc chắn sẽ để nha hoàn dìu đi.
Lộn xộn.
Người đàn ông vóc dáng vạm vỡ bước nhanh đến, dừng lại trước mặt Bùi Oanh.
Ánh sáng trời rõ ràng nhưng vì hắn đứng trước, đã chặn lại một khoảng, tạo bóng tối bao trùm lấy Bùi Oanh.
Bùi Oanh nắm c.h.ặ.t tay, đang muốn nói gì đó, nhưng Hoắc Đình Sơn đã cúi xuống bế nàng lên.
Động tác rất thuần thục, bế nàng rồi đi.
Mạnh Linh Nhi nhìn bóng lưng của người đàn ông, nắm c.h.ặ.t tay, giận dữ một hồi, nhưng rất nhanh lại ủ rũ.
Đừng nói là gã đó có một đám kỵ binh sắt thép, cho dù không có, chỉ một tay hắn cũng có thể vặn cổ nàng.
Ra khỏi phòng, Bùi Oanh thấp giọng nói: “Đợi một thời gian nữa, khi xà phòng làm xong, ta sẽ trả lại tiền bạc mà Linh Nhi đã tiêu cho ngài.”
Vừa rồi trước mặt con gái, nàng không nói gì, nhưng không có nghĩa là nàng không biết. Nàng vẫn rất hy vọng có thể rời khỏi đây, trước đó không thể nợ hắn.
“Không cần, ta không để ý đến chút ít đó.” Hoắc Đình Sơn bước đi chậm lại.
Đối với xà phòng mà Bùi Oanh nói có giá mười lượng bạc, Hoắc Đình Sơn thật sự không để tâm.
Nguyên liệu của món đó so với mức định giá quả thật quá rẻ mạt, nếu thật sự bán với giá mười lượng bạc, chẳng khác gì cắt một miếng t.hịt heo mà lại đủ để đổi lấy một căn nhà của người khác.
Quả là chuyện chưa từng nghe qua.
Bùi Oanh lẩm bẩm nhỏ tiếng.
Hoắc Đình Sơn khựng lại bước chân, vốn đang bế nàng như thường lệ, lúc này lại nâng cánh tay lên một chút, khiến gương mặt của Bùi Oanh tiến sát đến mặt hắn hơn nhiều.
Ánh nắng chiếu xuống khuôn mặt góc cạnh của hắn, người thường thì sẽ thêm phần sáng sủa, nhưng hắn lại càng thêm vẻ bướng bỉnh, ngạo nghễ.
Bùi Oanh hít thở chậm lại, vừa đưa tay chống lên xương quai xanh của hắn thì nghe hắn nói: “Lẩm bẩm gì đó, phu nhân nói cho ta nghe với.”
Bùi Oanh quay đầu đi, không nhìn hắn: “Ngài nghe lầm rồi, ta chẳng nói gì cả.”
“Sau này nếu muốn mắng thì lớn tiếng chút, tốt nhất là chỉ thẳng vào mũi mà mắng mới có khí thế.” Hoắc Đình Sơn cười cười, trêu chọc.
Bùi Oanh có phần bực bội, thầm nghĩ hắn quả thật đã nghe thấy nàng trách hắn không biết tốt xấu.
Trong viện, Bùi Oanh nhìn thấy hai chiếc xe ngựa, một chiếc lớn, một chiếc nhỏ.
Nàng đã đoán đúng, một chiếc xe ngựa hoàn toàn không đủ chứa hết hành lý của các nàng, lúc này Trần Nguyên dẫn theo hai binh sĩ của U Châu đang chất hành lý lên chiếc xe nhỏ.
Hoắc Đình Sơn bế Bùi Oanh lên chiếc xe lớn.
Chiếc xe đã được Tân Cẩm và Thủy Tô trải đệm êm, xung quanh các tủ nhỏ chất đầy đồ ăn vặt, trên bàn còn có ấm trà và chén trà, trông không giống đi chinh chiến mà giống như đang đi du ngoạn xa nhà.
Hoắc Đình Sơn đặt Bùi Oanh lên chỗ ngồi êm ái, thuận tay đẩy cây trâm lông vũ xanh trên tóc nàng vào sâu hơn: “Sắp tới ta phải ứng phó với các châu khác, sẽ ít khi đến hậu phương, phu nhân nếu có việc thì cứ gọi Trần Nguyên, cũng có thể nhờ hắn gửi lời đến ta.”
Như hắn đã nghĩ, quân liên minh không thể chọn ra thống soái, sau này mỗi bên sẽ tự quản, nên sẽ phải mở nhiều hội nghị lớn nhỏ.
Nghe hắn nói sau này sẽ ít đến, mắt Bùi Oanh sáng rỡ: “Được, ta có việc sẽ gọi Trần hiệu úy.”
Hoắc Đình Sơn híp mắt, không thể chịu nổi khi thấy nàng vui như vậy. Bàn tay vốn đặt trên trâm lông vũ của nàng trượt xuống, chạm vào vành tai nàng, nhẹ nhàng xoa bóp một chút, cảm nhận được người đối diện hoàn toàn cứng đờ.
“Đại tướng quân, ngài từng nói lời nói của ngài là chắc chắn.” Bùi Oanh giọng run rẩy.
Hoắc Đình Sơn đối mặt với đôi mắt hoảng hốt của nàng, cong môi cười nói: “Đúng là lời nói chắc chắn, nhưng phu nhân, giao dịch của chúng ta dường như vẫn chưa bắt đầu hoàn toàn.”
Vẫn chưa hoàn toàn bắt đầu.
Bùi Oanh hiểu được ý tứ ẩn trong lời hắn. Hắn đã cho các tiên sinh dưới trướng dạy học cho Mạnh Linh Nhi, nhưng phía nàng vẫn chưa có động tĩnh.
Bùi Oanh mím môi không nói, cũng không nhìn hắn.
Hoắc Đình Sơn nhướn mày: “Phu nhân, mỗi khi tức giận liền không chịu nói chuyện với ta, thói quen này không tốt đâu.”
Bùi Oanh vẫn không nhìn hắn, trong lòng nghĩ hành lý cũng sắp xếp xong rồi, Trần Nguyên chắc sẽ đến báo cáo, mau đến đi, để thu hút sự chú ý của hắn.
Trong lúc nàng phân tâm, chợt cảm thấy không gian tối lại một chút, theo phản xạ ngẩng đầu lên, đôi mắt co lại.
Từ phía sau nhìn lại, người đàn ông cao lớn trong bộ giáp đen đứng chắn gần như hết cửa xe ngựa, quay mặt vào trong, lưng hơi cúi, không biết đang làm gì.
Bên hông người đàn ông, một bàn tay trắng nõn đặt lên dây đeo bằng thép đen, như muốn đẩy hắn ra ngoài, đầu ngón tay màu hồng nhạt lúc này hơi nhợt nhạt.
Sau khi Bùi Oanh được bế đi, Mạnh Linh Nhi vốn định đi theo ngay, nhưng vừa đi được một hai bước, lại nhớ ra hai đồng xu ở góc giường chưa lấy.
Bắc Xuyên có một tập tục, nếu chuyển phòng ngủ, phải để hai đồng xu dưới góc giường, như vậy sẽ xua đuổi mọi thứ không sạch sẽ còn sót lại của chủ cũ.
Tuy không biết vì sao mẫu thân lại quên mất tập tục này, nhưng không sao, nàng giúp nàng ấy đặt đồng xu. Bây giờ phải đi rồi, hai đồng xu đó phải lấy về, không thể để cho người khác được lợi.
Bỏ đồng xu vào túi, Mạnh Linh Nhi vỗ nhẹ túi nhỏ, bước đi vui vẻ.
Hành lý đã chất hết lên xe ngựa nhỏ, Mạnh Linh Nhi hướng ánh mắt về xe lớn, vừa hay nhìn thấy bóng lưng Hoắc Đình Sơn đi ra phía trước viện.
Mạnh Linh Nhi thở phào nhẹ nhõm.
Tốt, tên thô lỗ đó đi rồi.
Mạnh Linh Nhi nhanh chóng trèo lên xe ngựa, hài lòng nhìn quanh, thấy Bùi Oanh ngồi cạnh cửa sổ, cũng tiến đến cạnh nàng: “Mẫu thân, người nói chúng ta phải ngồi xe ngựa bao nhiêu ngày mới tới nơi tiếp theo?”
Nói xong, đợi mãi mà không thấy Bùi Oanh trả lời, nàng liền ghé đầu vào vai Bùi Oanh, cọ qua cọ lại: “Mẫu thân, người đang nghĩ gì thế, nữ nhi đáng yêu của người đang nói chuyện với người đây này.”
Bùi Oanh giật mình, đưa tay xoa nhẹ đầu Mạnh Linh Nhi.
Mạnh Linh Nhi được dỗ dành, cũng không truy hỏi chuyện mẫu thân vừa thất thần, nàng vẫn tựa vào vai Bùi Oanh, nên không nhận ra từ lúc nàng lên xe đến giờ, Bùi Oanh chỉ quay một bên mặt về phía nàng. “Linh Nhi vừa nói gì?” Bùi Oanh dịu dàng hỏi.
Mạnh Linh Nhi lại hỏi lại câu vừa rồi, rồi buồn bã thở dài: “Ta thật vô dụng, sao lại không quen được với xe ngựa chứ.”
Bùi Oanh suy nghĩ một chút rồi nói: “Đi một ngày hành quân khoảng ba mươi dặm, ta đoán liên quân có lẽ sẽ chậm hơn, có thể phải mất hơn một tháng. Ta đã bảo Tân Cẩm mua nhiều cam, Linh Nhi khó chịu thì ăn cam, ngửi vỏ cam.”
Mạnh Linh Nhi mặt mày ủ dột: “Haizz, chỉ đành vậy thôi.”
Sau đó, vì còn nhiều thời gian trên xe, Mạnh Linh Nhi và Bùi Oanh trò chuyện một lúc rồi không chịu nổi, tranh thủ trước khi xuất phát lại trốn xuống xe.
Đợi Mạnh Linh Nhi rời đi, Bùi Oanh mới quay đầu lại. Không ai thấy, vành tai bên cửa sổ của mỹ nhân ngồi trên ghế mềm đỏ như máu.
Bùi Oanh đưa tay chạm nhẹ lên, lau đi lau lại, nhưng dù qua bao nhiêu lần vẫn thấy nơi đó nóng bỏng quá mức, cảm giác ẩm ướt dường như bám theo mãi.
“Đồ thô lỗ.”
Trong xe ngựa, có người nhỏ giọng chửi.
...
Đoàn quân xuất phát, Mạnh Linh Nhi lại quay về những ngày khổ sở.
Tuy nhiên, sau đó nàng phát hiện tốc độ hành quân lần này chậm hơn so với lần đến quận Quảng Bình, thời gian hành quân mỗi ngày cũng không dài như trước.
Rất chậm rãi, dường như đợi điều gì đó xảy ra.
Việc hành quân chậm có cái lợi của nó, ít nhất là trạng thái của Mạnh Linh Nhi đã tốt hơn trước. Trong những lúc không phải hành quân, nàng lại chạy đi tìm Công Tôn Lương.
Công Tôn Lương nay đã trở thành sư phó của nàng, Mạnh Linh Nhi thật không ngờ một lão nhân trông bình thường, để râu dê nhỏ như ông lại chứa đựng bấy nhiêu tri thức.
Thiên văn địa lý, cơ quan toán thuật, hiểu biết chốn thôn quê, cờ vây thư họa, thậm chí một vài chuyện thú vị thời tiền triều, ông đều am tường.
Giờ đây Mạnh Linh Nhi hễ có chút thời gian rảnh là lại chạy đến xe ngựa của Công Tôn Lương, có khi còn ở lại chỗ lão nhân ấy dùng bữa, mỗi ngày vui vẻ như con chim nhỏ không chân.
Qua lại nhiều lần, quân doanh đều biết Công Tôn Lương đã nhận Mạnh Linh Nhi làm đồ đệ. Không chỉ Công Tôn Lương, ngay cả Trần Thế Xương và vài mưu sĩ văn chức khác cũng bị nàng lôi kéo học hỏi.
Một thời gian ngắn, toàn quân U Châu ai nấy đều ngạc nhiên, đến nỗi cằm suýt rớt ra.
Một tiểu cô nương nhỏ nhắn lại có thể bái Công Tôn tiên sinh làm sư phụ, hơn nữa nàng còn không chỉ bái một người?
Phải biết rằng, hiện nay người ta cho rằng “một ngày làm thầy, cả đời là cha,” việc bái sư không phải chuyện đùa, người ngoài cũng không tùy tiện thu nhận, đặc biệt là những bậc danh sĩ tài cao học rộng, càng kén chọn hơn.
Huống hồ, nhận một tiểu thư nhỏ bé làm đệ tử.
Một thiếu nữ đã đến tuổi cập kê mà giờ mới bắt đầu học, chẳng phải quá muộn sao?
Trong quân doanh U Châu có không ít binh sĩ nhỏ to bàn tán, nhưng chỉ là nghi hoặc, đoán xem phu nhân ấy liệu có thân phận cao quý bí mật nào khác.
Nếu nàng chỉ là sủng cơ của Đại tướng quân, Đại tướng quân chắc chắn sẽ không thường xuyên từ tiền tuyến trở lại trò chuyện cùng phu nhân ấy, càng không thể ra lệnh cho các mưu sĩ đồng ý nhận nữ nhi của nàng làm đệ tử.
Với sủng cơ mà nói, có gì cần trò chuyện, chẳng phải cứ trực tiếp hầu hạ là đủ sao?
Làn sóng suy đoán càng lan rộng, có người đồn rằng vị phu nhân này là hòn ngọc lưu lạc của tiên đế, họ Bùi chỉ là theo họ mẫu thân mà thôi.
Mọi người kinh ngạc, lại có chút bừng tỉnh.
Khi vết thương trên chân của Bùi Oanh đã lành, nàng bắt đầu ra ngoài đi dạo trong những khoảng thời gian nghỉ ngơi của quân đội, nhiều lần như thế, nàng nhận ra ánh mắt của binh sĩ nhìn mình có chút kỳ quặc.
Ban đầu là vẻ nghi hoặc, lén lút quan sát, sau đó là kính cẩn, không dám đối diện, sợ hãi mà kính trọng.
Cảm xúc rất phức tạp, Bùi Oanh cũng khó diễn tả.
Nàng thử tìm hiểu nguyên do nhưng không có kết quả, binh sĩ rất cung kính với nàng, nhưng lại không tán gẫu cùng nàng.
Không tìm được nguyên nhân, Bùi Oanh cũng không đi tìm nữa, dù sao tình huống này cũng chẳng có hại gì cho nàng, mà sự chú ý của nàng cũng chuyển sang thứ khác —
Xà phòng của nàng đã được chế tạo.
Bùi Oanh vén rèm xe lên, gọi Trần Uyên bên ngoài, đợi đối phương tiến đến, nàng nói: “Trần Giáo úy, ta có việc tìm Tướng quân, phiền ngươi nhắn lại, bảo ngài có thời gian đến chỗ ta một chuyến.”
Trần Uyên gật đầu, nhanh chóng xoay người lên ngựa, phóng đi khuất dạng.
Bùi Oanh nghĩ rằng Hoắc Đình Sơn có lẽ sẽ xuất hiện vào một hoặc hai ngày sau, gần đây hắn dường như rất bận, không đến thường xuyên như trước, lần cuối gặp hắn là hai ngày trước, nhưng không ngờ chiều hôm ấy hắn đã đến.
Hoắc Đình Sơn mặc áo giáp đen, cưỡi trên Ô Dạ cũng mặc giáp, ánh nắng chiếu lên khải giáp của hắn, như một lưỡi kiếm sắc lạnh sắp ra khỏi vỏ, đã ra thì sẽ nhuốm máu, đ.â.m đến chết.
Hắn lại càng lạnh lùng sắc bén hơn, như quay lại vẻ uy nghiêm đáng sợ khi lần đầu gặp.
“Thật hiếm thấy, phu nhân lại chủ động tìm ta.”
Nhưng vừa mở miệng, giọng điệu quen thuộc có chút hờ hững, Bùi Oanh lại trở về hiện tại.
Bùi Oanh định thần, “Tướng quân, xà phòng đã chế ra rồi, ngài vào đây.”
Hoắc Đình Sơn hơi nhướng mày, xoay người xuống khỏi lưng Ô Dạ, nhưng không vào ngay xe ngựa, mà hơi nghiêng người nhìn vào từ cửa sổ.
Lần trước hắn đột nhiên làm vậy, Bùi Oanh bị hắn dọa, theo phản xạ né sang bên, suýt ngã lên ghế mềm, khiến hắn bật cười nhẹ.
Lần này có bài học, Bùi Oanh không né nữa, nàng cầm một khối gỗ nhỏ đặt giữa hai người, mím môi nhìn Hoắc Đình Sơn, không chịu yếu thế.
Hoắc Đình Sơn nhướng mày: “Gan của phu nhân lớn hơn vài ngày trước nhỉ.”
Bùi Oanh nhìn thẳng vào hắn: “Không phải gan, là tự tin.”
Gan của nàng vẫn luôn nhỏ, nếu đủ lớn, ngày đó khi nàng cùng Tân Cẩm trốn khỏi phủ trên xe ngựa của Diên Châu, đến cổng nàng nhất định sẽ hô hoán lên, cầu may được một tia hy vọng sống; nếu nàng thật sự đủ gan dạ, nàng nhất định sẽ kiên trì mang theo nữ nhi thuê tiêu sư hộ tống.
Nhưng tất cả đều không làm được…
Trong đôi mắt trong veo của nàng, Hoắc Đình Sơn thấy được bóng hình của mình, hắn bỗng thấy bóng hình đó không tệ chút nào.
|
/90
|
THICH DOC TRUYEN
Đa số thông tin và hình ảnh trên website đều được sưu tầm từ các nguồn trên Internet. Website hay upload-er không sở hữu hay chịu trách nhiệm bất kỳ thông tin nào trên đây. Nếu làm ảnh hưởng đến cá nhân hay tổ chức nào, khi được yêu cầu, chúng tôi sẽ xem xét và gỡ bỏ ngay lập tức.
TAG
LIÊN HỆ ADMIN
adsdoctruyen@gmail.com
