Chương 59: Nếu ta nói muốn cưới nàng thì nàng có đồng ý không?

Mùa đông đến cùng thời tiết lạnh lẽo, Tĩnh Cầm đốt nến cho căn phòng sáng sủa hơn.

Dưới ánh nến vàng, Mai Như mặc áo bông màu hồng đào và để xõa mái tóc đen mượt. Tai thiếu nữ đeo trang sức nhỏ cỡ hạt gạo, chúng sẽ nhẹ nhàng đong đưa khi nàng cúi đầu viết.

“Tam cô nương, khuya thế này thì nên đi ngủ thôi.” Tĩnh Cầm nhỏ nhẹ khuyên nhủ, nàng ấy đẩy lò sưởi tới gần Mai Như một lần nữa rồi nói tiếp, “Phu nhân mà biết khéo sẽ lại trách cô nương không giữ gìn sức khỏe.”

Mai Như gác bút xuống, nàng cầm chiếc lò sưởi xách tay bằng bạc mạ vàng và mệt mỏi thở dài.

Suốt bao ngày qua, tình hình Tây Vực bỗng trở nên nguy cấp; những hoạt động bất thường liên tiếp phát sinh. Các quan nhỏ lẫn tự thừa của Hồng Lư Tự đều lo âu mỗi lần nhắc đến Tây Vực. Mai Như thường xuyên nghe bọn họ bàn tán nên biết tình hình khá bất ổn. Vì vậy nàng định cấp tốc dịch hết chồng sách Tây Vực mình đang giữ, để xem có gì hữu ích không. Mấy ngày gần đây Mai Như bận làm việc này, hôm nay nàng còn bị trách mắng vì tội thất thần trong lúc học đàn tứ cùng Bình Dương tiên sinh.

Mai Như không khỏi nhíu mày khi nghĩ tới loạn lạc ở Tây Vực.

Thư của ca ca đến từ vài ngày trước. Nội dung thư chả đề cập lấy một chữ về tình hình chỗ hắn, Mai Tương chỉ bảo năm nay không thể về ăn tết nên mọi người đừng nhớ mong.

Dẫu ca ca giữ kín như bưng thì Mai Như lẫn mọi người trong phủ vẫn biết Mai Tương đang ở Thiểm Cam, một địa điểm gần Tây Vực; nơi đó chắc chắn căng thẳng gấp bội kinh thành. Từ đấy, Mai Như càng lo lắng và hoài nghi chiến tranh sắp bùng nổ.

Và quả nhiên thư ca ca không nói về Đổng thị, hắn chỉ hỏi Nguyệt tỷ nhi thế nào rồi. Hồi giữa năm, Mai Tương cuống quýt gửi mấy lá thư liền lúc biết tin Đổng thị đính hôn. Mai Như đọc thư mà chỉ thấy xót xa. Nhưng về sau, ca ca hoàn toàn chẳng nhắc chuyện này nữa. Nàng thầm hỏi hắn sống ra sao khi một thân một mình ở chốn xa xôi, liệu tâm lý có ổn định không.

Mai Như cầm bút nhưng suy nghĩ mấy việc trên làm nàng chả còn bụng dạ để viết lách, chỉ biết khẽ thở dài thôi.

Hôm sau, Mai Như ghé thăm Đổng phủ sau buổi học với Bình Dương tiên sinh.

Từ ngày Đổng thị đính hôn với Hồ Tam Bưu, tuy Tiền thị ngừng trò mai mối vớ vẩn nhưng hễ nàng ta mở miệng là toàn nói những lời châm chọc khó nghe vô cùng. Tiền thị thấy Mai Như thì tất nhiên mặt nhăn mày nhó, và luôn miệng bàn chuyện tiền nong vì muốn đục khoét túi tiền Mai Như. Nguyên nhân chủ yếu vì sau khi hôn sự được định ra, Hồ Tam Bưu đề nghị Mai phủ dừng gửi tiền hàng tháng. Hắn trực tiếp cho Đổng thị một khoản bạc để nàng ấy tự mua những gì còn thiếu, khỏi phải nhẫn nhịn hay chịu ơn Mai phủ nữa.

Đường tiền tài bị cắt đứt, thử hỏi sao Tiền thị không bực bội chứ?

Mai Như lười tranh cãi với nàng ta, nàng ngồi giây lát rồi đi thẳng đến viện tử của Đổng thị.

Trời lạnh nhưng trong phòng đốt than nên ấm áp dễ chịu, tốt hơn hẳn so với năm ngoái. Mai Như lặng lẽ gật gù.

Khi nàng vén rèm vào phòng trong, Đổng thị đang ngồi trên giường thêu hoa. Nàng ấy mặc áo khoác ở nhà màu đinh hương với mái tóc búi phân nửa. Đổng thị thấy Mai Như tới liền nở nụ cười vui sướng. Thời gian qua, nàng ấy chẳng nghĩ ngợi hay buồn phiền gì hết. Sắc mặt nàng ấy hồng hào, gương mặt đầy đặn, tràn trề sức sống; dường như nàng ấy đã biến trở lại thành vị tẩu tử trong trí nhớ của Mai Như.

Mai Như cũng cười, nàng thấy tiến bộ này rất đáng mừng.

“Tỷ tỷ mua cái khăn đẹp này ở đâu thế?” Nàng hiếu kỳ chỉ vào chiếc khăn lông cáo nằm gọn một bên. Lông con cáo này trắng muốt, chất lông còn mềm mại, đây thật sự là món đồ tốt.

Đổng thị nhìn chiếc khăn, thẹn thùng kể, “Mấy hôm trước Hồ đại ca nhờ người đưa tới, bảo là kinh thành lạnh và hay có gió lớn.”

Không ngờ gã trai thô kệch như Hồ Tam Bưu lại tinh tế vậy! Mai Như nhướn mày, nàng chợt nghĩ đến ông anh nhà mình và thầm than thay hắn. Hai người tán gẫu dăm ba câu rồi Mai Như dò hỏi, “Tỷ tỷ, Hồ đại ca có về ăn tết không?” Đổng thị với Hồ Tam Bưu dự định kết hôn vào tháng hai sang năm, nếu Hồ Tam Bưu về ăn tết thì cũng tiện chuẩn bị thành thân luôn.

“Chưa biết nữa.” Đổng thị bình thản đáp, “Hình như bận việc tại doanh trại, phải mấy ngày nữa mới nói chắc ngày về được.”

Mai Như thầm giật mình, đảm bảo Hồ Tam Bưu mãi chưa về vì động thái khác thường từ Tây Vực. Thế này thì chẳng biết có phải họ sắp đánh giặc không.

Lòng nàng bộn bề lo toan, thành thử nàng cứ buồn rầu suốt quãng đường tới Hồng Lư Tự.

Khi đến Hồng Lư Tự, Mai Như theo chân quan sai vặt tới thư phòng nằm tít đằng sau. Nơi đó vắng người lẫn yên tĩnh nhất, còn có ghi chép từ vô số triều đại để nghiên cứu. Mấy ngày nay, nàng đều đến đây đọc sách suốt một canh giờ.

Hôm nay Phó Chiêu không tới khiến Mai Như thoải mái hơn. Suy cho cùng, hắn vẫn là em chồng ở kiếp trước của nàng. Thế mà dạo này thái độ hắn hơi lạ, nhất là sau đợt Mai Như bị thương tại bãi săn thì Phó Chiêu càng tốt với nàng hơn. Mai Như mơ hồ cảm thấy sai sai.

Thư phòng bữa nay cũng rất tĩnh lặng, Mai Như đọc sách bên trong. Bên ngoài chỉ có tiếng xì xào từ hai quan gác cửa, hình như bọn họ đang nói về Tây Vực. Mai Như bất giác dỏng tai lên nghe.

Một người thở dài não nề, “Năm say sợ không được bình yên.”

“Chứ còn gì nữa?” Một người khác tiếp lời, “Nghe đồn đêm qua bệ hạ triệu tập gấp thái tử để thương nghị, Tự Khanh Lưu đại nhân của chúng ta cũng bị gọi vào cung đấy…”

Mai Như vô thức cau mày lúc nghe đến thái tử. Nhớ tới ánh mắt dòm ngó trắng trợn của gã làm Mai Như sợ run, cơn buồn nôn tra tấn dạ dày khiến nàng khó chịu cùng cực. Nàng nỗ lực trấn định và không nghe tiếp mấy việc này, thậm chí nàng chả để ý khi người bên ngoài đột ngột ngừng nói.

Bỗng nhiên, cửa thư phòng cọt kẹt mở ra.

Nơi này rất hiếm người ghé qua, Mai Như kinh ngạc ngoái đầu nhìn.

Một bóng người gầy gò xuất hiện bên cánh cửa.

“Tam cô nương,” người nọ gọi nàng.

Thanh âm trên tựa ác mộng, toàn thân Mai Như tức khắc tê dại.

Lại là thái tử!

Gã đứng cạnh cửa với ánh mắt đùa giỡn thiếu nữ trong phòng, cùng khóe miệng hơi nhếch lên.

Mai Như dùng thân mình cứng đờ để lạnh lùng thi lễ, “Điện hạ.”

Thái tử gật đầu, “Hôm nay bản cung tới để thỉnh giáo Lưu đại nhân vụ Tây Vực. Nghe nói dạo này tam cô nương hay ghé Hồng Lư Tự, hơn nữa còn hiểu rõ Tây Vực, vì vậy bản cung nhân tiện đến đây xem.” Gã vừa nói vừa thản nhiên tiến vào phòng, ý cười khắc sâu trên mặt gã.

Ý Thiền gấp gáp chắn trước mặt cô nương nhà mình.

Thái tử thấy vậy liền cười khẩy rồi trêu đùa Mai Như, “Tam cô nương làm gì thế? Chẳng lẽ sợ bản cung ăn ngươi?”

Thái độ ve vãn kia chỉ khiến Mai Như phát tởm. Hàng lông mày mảnh chau lại nhưng mặt nàng vẫn giữ vẻ cung kính cần có, “Bẩm điện hạ, thần nữ chẳng biết gì về Tây Vực chứ đừng nói là hiểu rõ. Thần nữ thật lòng không dám lộ sự kém cỏi trước mặt điện hạ.”

“Không sao, bản cung muốn nghe ngươi nói.”

Thái tử thong thả ngồi xuống chiếc ghế mai côi ban nãy của Mai Như. Nam tử ung dung tựa vô ghế, gã liếc nhìn quyển sách Tây Vực đặt trên bàn nhỏ cạnh bên, một chén trà xanh, và một đĩa bánh đậu thúy ngọc thì nàng có đồng ý không?”